[BBC] 일대일로 사업: 중국의 1조 달러짜리 도박이 그만한 가치가 있습니까?

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/world-asia-china-67120726

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• 작성자 : Tessa Wong Asia Digital Reporter,
• 작성일 : Tue, 17 Oct 2023 05:43:45 GMT

 

중국은 세계와 관계를 맺는 가장 큰 실험 중 하나인 일대일로 사업을 기념하기 위해 거대한 파티를 열고 있습니다.

BRI 창립 10주년을 맞아 열리는 고위급 정상회의에 참석하기 위해 각국 관리들과 지도자들이 베이징을 방문하고 있습니다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 빅토르 오르반 헝가리 총리가 도착했고, 탈레반 정부도 참석할 예정입니다. 중국 언론들은 국영TV를 통해 6부작 다큐멘터리를 방영하는 등 BRI의 업적을 집중 보도하고 있습니다.

시진핑 주석의 대표적인 정책인 BRI는 투자와 인프라 프로젝트를 통해 중국을 세계에 더 가깝게 밀착시키는 것을 목표로 하고 있습니다. 거의 150개 국가에 자금을 투입한 전례 없는 과잉 자금으로 중국은 자신이 세계를 변화시켰으며, 틀리지 않았다고 자랑하고 있습니다.

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하지만 중국 정부의 대규모 도박이 완전히 뜻대로 되지는 않았습니다. 그럴만한 가치가 있었을까요?

2013년 고대 실크로드와 비교하여 BRI가 공개된 순간부터 중국은 광범위한 야망을 가지고 있음이 분명했습니다.

'벨트'는 중국에서 중앙아시아를 거쳐 유럽으로, 그리고 남아시아와 동남아시아로 연결되는 육로를 의미하며, '로드'는 중국과 아시아를 거쳐 아프리카와 유럽에 이르는 주요 항구를 연결하는 해상 네트워크를 의미합니다.

해외의 하드 인프라에 대한 국가 주도의 집중적인 투자로 시작되었으며, 약 1tn(8200억 파운드)의 대부분이 발전소 및 철도와 같은 에너지 및 운송 프로젝트에 투입되었습니다.

중국 정부는 이를 경제적으로 윈윈할 수 있는 방법이라고 선전했습니다. 중국 정부는 다른 나라들에게 이러한 투자가 개발을 촉진시킬 것이라고 말하고, 국내에서는 중국 기업들을 돕고 경제를 활성화하며 중국의 명성을 손상시키기 위한 방법으로 BRI를 매각했습니다.

위안화 국제화, 중국 기업의 과잉 생산 문제 해결 등 몇 가지 목표를 달성하는 데는 한계가 있었습니다.

그러나 중국은 무역에서 막대한 경제적 이익을 얻었습니다. 특히 BRI의 초점이 아프리카, 남미, 중동으로 확대됨에 따라 석유, 가스, 광물과 같은 더 많은 자원에 대한 접근이 이루어졌습니다. 지난 10년간 중국과 BRI 국가들 사이에 약 19.1톤의 상품이 거래되었습니다.

메르카토르 중국연구소의 수석 분석가 제이콥 군터는 "이는 중국 국영기업들이 해외로 나가 중국이 필요로 하는 자원의 흐름을 원활하게 하도록 돕는 것에 관한 것"이라며 "또한 자유 선진국에 대한 대안으로서 수출 시장을 확대하고 발전시키는 것에 관한 것"

이러한 다변화는 중국이 서방 및 동맹국들과 더 큰 긴장에 직면하고 있는 상황에서 매우 중요해졌습니다.

콩을 예로 들자면, 세계 최대 수입국인 중국은 과거에 공급을 미국에 크게 의존했었습니다. 하지만 미국과의 관세 전쟁으로 중국은 남미 국가들, 특히 이 지역에서 BRI 자금의 최대 수혜국으로 추정되는 브라질에 의존해야 했습니다.

국제전략문제연구소(IISS)에 따르면, 중앙아시아와 러시아로부터의 가스관과 러시아, 이라크, 브라질, 오만으로부터의 석유 수입은 일본, 한국, 미국에 대한 중국의 의존도를 감소시켰다고 합니다.

BRI를 통해 많은 저소득 또는 중산층 국가들의 첫 번째 대출 기관이 된 중국은 이제 세계에서 가장 큰 국제 채권국입니다.

최소 수천억 달러로 추정되는 부채의 실제 규모는 알려지지 않았습니다. 공공 및 민간 대출 기관들이 나누어 준 대출금의 대부분은 비밀에 싸여 있습니다.

현재 스리랑카와 몰디브에서 라오스와 케냐에 이르기까지 국가들이 BRI 부채로 어려움을 겪고 있어 중국 정부가 궁지에 몰리고 있습니다.

부동산 위기와 지방정부의 자유주의적 차입은 이미 국내적으로 "부채 폭탄"을 만들어냈습니다. 그것은 수조 달러에 이를 것으로 추정됩니다. 포스트 코로나 경제의 침체와 기록적인 청년 실업률은 도움이 되지 않았습니다.

중국은 대출자들의 제때 지불을 돕기 위해 BRI 대출을 재구조화하고 기한을 연장했으며 약 2,400억 달러의 자금을 조달했습니다. 하지만 중국은 부채 탕감을 거부했습니다.

BRI 지출을 추적하는 녹색금융개발센터(GFDC)의 크리스토프 네도필 창립 이사는 "국내 경제 문제가 완전히 해결되지 않은 상태에서 중국이 해외에서 동시에 부채 탕감에 나서는 것은 정치적으로 어려울 것"이라고 말했습니다.

이로 인해 중국 정부의 평판은 나빠졌습니다. 일부 비판론자들은 중국이 결국 중국 정부가 담보로 제공한 자산을 장악하기 위해 가난한 국가들에게 고가의 프로젝트에 가입하도록 유인함으로써 '부채 함정 외교'를 벌이고 있다고 비난했습니다. 이것은 논란이 되고 있는 스리랑카의 함반토타 항구 프로젝트와 관련한 미국의 비난입니다.

많은 분석가들은 이에 대한 증거가 거의 없다고 주장하지만, 이는 중국 정부가 다른 사람들의 주권을 훼손하기 위해 BRI를 이용하고 있다는 우려를 증폭시켰습니다.

중국은 또한 소위 "숨은 부채"로 비난을 받아왔습니다. 정부는 차입 기관이 얼마나 노출되어 있는지 알지 못하기 때문에 국가들은 BRI의 비용과 혜택을 따지기가 어렵습니다.

수년에 걸쳐 BRI 프로젝트는 낭비적인 "하얀 코끼리"를 만들고, 지역 부패를 부채질하고, 환경 문제를 악화시키고, 노동자들을 착취하고, 지역 사회에 일자리와 번영을 가져오겠다는 약속을 이행하지 못한다는 비난을 받기도 했습니다.

최근 연구소인 Aid Data의 연구에 따르면 프로젝트의 3분의 1 이상이 그러한 문제에 직면해 있으며, 말레이시아와 탄자니아와 같은 일부 국가들은 BRI 계약을 취소하기도 했습니다.

BRI 10주년을 기념하는 본 시리즈의 다른 기사를 읽어 보십시오:

대외 관계 위원회에 따르면, "부실한 리스크 관리와 세부 사항과 응집력에 대한 주의 부족"이 부분적으로 책임이 있다고 합니다.

그러나 이 싱크탱크와 다른 관측통들은 이 차입국들도 적절한 계획 없이 거래를 서두르거나 함반토타 사건처럼 재정 운용을 잘못한 것에 책임이 있다고 지적했습니다.

전문가들은 또한 중국이 더 적은 조건으로 자원을 제공하는데, 이는 세계적인 금융기관이나 서방의 제안에 비해 부담이 덜하다고 말합니다.

"중국은 '원스톱 숍' 접근법으로 나타납니다. '여기 우리의 은행과 회사들이 있고 우리는 처음부터 끝까지 모든 것을 합니다. 그리고 오늘 서명하면 우리는 그 철도를 끝낼 것이고, 그것은 여러분이 다음 선거를 위해 선거운동을 하는 것처럼 제때에 이루어질 것입니다.'라고 군터씨는 지적했습니다.

"서류 작업을 거의 하지 않고도 1~3년 안에 할 수 있다는 것은 엄청난 판매 포인트입니다. 아마 조금 더럽고 노동권 침해가 있을지도 모르지만 철도는 완성될 것입니다."

하지만 중국은 가장 큰 목표 중 하나인 영향력 확대를 달성했습니다.

중국은 철도와 고속도로를 통해서만 인맥을 형성하는 것이 아닙니다. 중국정부는 소프트파워를 발휘하여 글로벌 사우스의 리더로서 입지를 다지고 있으며, 수천 개의 중국대학 장학금과 문화교류 프로그램, 공자학원 등의 비용을 지불하고 있습니다. 브릭스 무역권의 확대 역시 중국의 공로입니다.

퓨 리서치는 지난 10년간 멕시코, 아르헨티나, 남아프리카공화국, 케냐, 나이지리아 등 많은 중산층 국가들이 중국에 대해 점점 호의적인 태도를 보이고 있는 것으로 나타났습니다.

건터 장관은 글로벌 사우스 지역 국가들이 점점 더 미-중 경쟁에서 편을 선택하고 싶어하지 않는다고 지적했습니다. "중국은 서구의 입장에서 많은 국가들을 뒤집지는 않았지만, 바늘을 중도로 옮겼다는 사실은 이미 중국 정부에게 엄청난 외교적 승리입니다."

하지만 관측통들은 외국 정부들이 중국의 계획을 따르거나 중국이 투자를 철회할 위험을 감수해야 한다는 압력을 받고 있는 경제적 강제성에 대한 우려도 제기하고 있습니다.

중국 국유기업의 외국 정부에 대한 대출에 대한 한 원조 자료 연구는 "대출 기관이 잠재적으로 채무자의 국내외 정책에 영향을 미칠 수 있는" 계약 조항을 발견했습니다.

유엔에서 중국은 중국에 비판적인 조치에 반대하기 위해 "다른 국가들을 일시적인 연합으로 몰아넣었다"고 지적한 반면, BRI에 참여함으로써 몇몇 EU 회원국들은 중국에 비판적인 정책을 막거나 물타기를 하게 되었다고 IISS는 지적했습니다.

싱크탱크는 또한 BRI가 대만에 대한 외교적 고립에서 중국의 "주요 수단" 중 하나가 되었다고 말했습니다. 지난 10년간 대만에서 중국으로 인정을 전환한 많은 국가들이 BRI 자금 지원을 받고 있다고 지적했습니다.

동남아시아에서 캄보디아는 중국의 남중국해 행동에 대해 지속적으로 비난을 받아왔고 라오스와 태국은 중국 정부가 원하는 중국 활동가들을 체포하거나 납치를 허용했다는 비판을 받아왔습니다.

중국은 이제 변화해야 할 몇 가지 사항들을 인식하고 있습니다.

베이징은 저투자 고수익 프로젝트를 통해 BRI가 더 많은 관련성을 가질 수 있는 "작고 아름다운" 만트라를 설파하고 있습니다.

국영 미디어가 제공한 예로는 라이베리아의 대나무 및 등나무 직조 프로그램, 통가 및 사모아의 바이오가스 기술 프로젝트, 피지, 파푸아 뉴기니 및 르완다의 버섯 재배 기술 홍보 등이 있습니다.

중국은 또한 통신과 디지털 인프라에 초점을 맞춘 새로운 "디지털 실크로드"를 발표했습니다. 분석가들은 이것이 중국의 5G 장비에 대한 서방의 금지 조치의 영향을 줄이면서 중국 기업들에게 더 지속 가능한 이익의 흐름이 될 것이라고 말합니다.

이 새로운 전략으로 중국은 자금 조달을 줄였고, 중국 은행들의 외부 대출에 제한을 두었고, GFDC 분석에 따르면 현재 투자 거래 규모는 5년 전보다 50% 가까이 줄었고, BRI의 유일한 채권자에서 벗어나 다른 나라와 국제 은행들이 돈을 빌려줄 수 있는 플랫폼을 시작했습니다.

하지만 중국 정부는 BRI에 대한 더 큰 계획을 가지고 있으며, BRI는 현재 "공유 미래의 글로벌 커뮤니티"의 기반이라고 강조하고 있습니다.

중국 정부는 이달 발표한 두 편의 백서에서 세계화의 형태가 "제로섬 게임"을 추구하는 "헤게모니적" 서방 강대국들이 주도하는 세계화보다 더 공정하고, 더 포괄적이며, 덜 판단적일 것이라고 말했습니다.

"BRI는 모든 사람에게 개방된 공공 도로이며, 어느 한 정당이 소유한 사적인 길이 아닙니다."라고 그것은 말했습니다. 비평가들의 말처럼 지배를 추구하기는커녕, 중국은 "다른 사람들이 우리의 성공을 추구하면서 성공할 수 있도록 돕고 있다"고 주장했습니다.

중국 런민대학교의 BRI를 연구하는 왕이웨이 교수는 "이제 세계화가 위험에 처해 있다"며 "서방은 '탈(脫)위험'이라는 명목 하에 사실상 '탈(脫)중국 위험'에 처해 있다"고 말했습니다. 주요 과제는 "어떻게 하면 BRI가 상호 연결성을 구축하고 새로운 냉전을 피할 수 있느냐"입니다.

중국의 1조 달러짜리 실험은 영향력을 행사할 수 있는 강력한 도구를 만들었지만, 문제는 세계가 중국 주도의 세계 질서를 원하는지 여부입니다.

BBC Monitoring에 의한 추가 보도.