[뉴욕타임즈] 호주 오픈에서 벤 셸턴은 글로벌 진출을 준비하고 있다.

뉴욕타임즈 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.nytimes.com/2023/01/15/sports/tennis/shelton-australian-open.html

---

• 작성자 : Christopher Clarey
• 작성일 : Sun, 15 Jan 2023 10:00:15 +0000

 

호주 멜버른 — 프로 테니스는 가장 국제적인 스포츠 중 하나이지만, 미국인 벤 셸턴은 이제 막 세계적인 스포츠가 되었다. 월요일에 시작하는 이번 호주 오픈은 그의 첫 미국 외 여행의 일부이다. 그의 여권은 박하 상태이다. 그의 눈은 거의 왼손 서브만큼 크다. 쉘튼은 이번 주 처음으로 푸른색 간판과 코트가 있는 멜버른 공원의 운동장을 걸으며 "파란색이 많이 있습니다; 그것은 거의 진짜처럼 보이지 않습니다,"라고 말했다. "그것은 대체 세계와 같다." 투어 첫 풀 시즌을 시작하는 플로리다주 게인스빌 출신의 걸레와 걸레톱을 한 20세 셸턴은 2022년 남자 싱글 선수 중 연말 톱 100에 가장 크게 도약하며 멜버른에서 자리를 얻었다.

그는 빅 리그에서 우승함으로써 그것을 해냈다: 그는 지난 8월 오하이오주 메이슨에서 열린 마스터스 1000 대회 2라운드에서 2022년 프랑스오픈과 US오픈 결승 진출자 캐스퍼 뤼드를 꺾었다. 하지만 셸턴은 무엇보다 마이너리그에서 우승하며 11월 챌린저 서킷에서 실내에서 3연패를 달성해 순위에 따라 호주오픈에 직접 진출했다. 그는 이미 미국 테니스 협회와 오스트레일리아 테니스 협회 사이의 그랜드 슬램 참가를 위한 상호 협정의 일부로서 시즌 후반에 자격을 갖춘 미국 선수들 사이에서 최고의 결과들을 수집함으로써 자신에게 와일드 카드 슬롯을 보장하였다. 하지만 그것은 그가 선호했던 아래의 길이 아니었다. 그의 코치 중 한 명인 딘 골드파인은 "벤은 '내 이름 옆에 W.C.가 있는 것을 보고 싶지 않다'고 말했고, 그래서 그는 마지막 챌린저 대회 결승전에서 땅을 파냈다"고 말했다. "많은 남자들이 만족했을 것이라고 생각하는데, 그는 3주 연속 경기를 치르느라 지쳤다. 하지만 그는 성공했고, 그것은 그를 100위 안에 들게 했다." N.C.A.에서 우승한 직후인 6월 초에.A. 플로리다 대학 2학년 싱글 타이틀인 셸턴은 547위에 올랐다. 이번 주, 그는 92위까지 올라섰고, 스페인의 메가스타이자 현 호주 오픈 챔피언인 라파엘 나달과 같은 선수들과 멜버른의 로드 레이버 아레나에서 연습하고 있다. 나달은 21일(현지시간) 열리는 잭 드레이퍼(21)와의 개막전을 준비하기 위해 강력한 왼손 스파링 파트너가 필요했다.

나달의 팬인 셸턴은 이번 대회에 출전하게 돼 기뻐하며 20일 호주오픈 데뷔전에서 시드 배정을 받지 못한 장즈전(중국)과 맞붙게 됐다.

셸턴은 "나라 밖에서 첫 슬램 대회 본선 조추첨을 하게 돼 정말 흥분된다"고 말했다. 그는 "아마 8개월 전만 해도 내가 이 포지션에 있을 것이라고 생각하지 못했을 것"이라며 "그러나 내 주변에 나를 도와주는 좋은 팀이 있어 행운"이라고 말했다 셸턴의 여자친구는 지난 7월 오리건주 유진에서 열린 세계육상선수권대회에서 동메달을 딴 7인조 육상선수 안나 홀이다. 그 주 인디애나폴리스에서 열린 챌린저 대회에 참가했던 셸턴은 경기 사이에 휴대전화로 그녀의 경기를 지켜봤다. 홀과 셸턴은 모두 지난 여름 프로로 전향했고 피클볼에서 그녀를 이겼지만, 그는 자신이 둘 중 최고의 운동선수가 아니라는 것을 지적하기를 좋아한다. 그는 "그녀가 나보다 더 빛난다"고 말했다. 골드파인은 "사실 훌륭해요,"라고 말했다. "왜냐하면 그들은 서로에게 도전하고, 그녀는 엘리트 수준에서 무엇이 필요한지 완전히 이해하고 있기 때문입니다." 6피트 4인치 195파운드의 셸턴은 빅 뱅 포핸드와 서브, 그리고 종종 그를 네트로 데려가는 공격적인 정신력을 바탕으로 한 모든 코트에서 퍼커시브 게임을 가지고 있다. 이전 최고의 선수들 토드 마틴과 앤디 로딕을 지도하고 가장 최근에는 22세의 미국인 세바스찬 코다를 지도한 골드파인에 따르면, 그는 "아직도 날렵하고" 여전히 최고의 경기 패턴을 파악하고 있다. 하지만 골드파인에게 셸턴의 우세는 분명하다. "저는 벤이 가지고 있는 타고난 재능, 즉 그의 운동 정신, 경쟁에 대한 사랑, 그리고 정면으로 도전하는 것에 대한 그의 정신적 강인함으로 저는 벤이 언젠가 그랜드 슬램 타이틀에 도전할 수 있는 훌륭한 선수가 될 가능성을 가지고 있다고 생각합니다,"라고 그는 말했다. "그는 최고의 선수들에게서 볼 수 있는 모든 변수를 가지고 있고, 왼손잡이가 되는 것은 확실히 도움이 된다." 쉘튼은 확실히 훌륭한 테니스 유전자를 가지고 있다. 그의 아버지, 플로리다 대학의 남자 테니스 코치인 브라이언은 그의 프로 경력 동안 55위까지 순위가 높았고 1994년 예선전으로 윔블던 4라운드에 진출했다. 벤의 어머니인 리사는 주니어 테니스 선수였고, 34세의 나이로 뇌암으로 비극적으로 사망하기 전 ATP 투어에서 단식 43위를 기록한 서던캘리포니아 대학교의 3번의 올 미국인 토드 위츠켄의 여동생이다.

벤의 누나 엠마는 플로리다 대학교 여자 팀의 4학년 학생으로, 11살 때 축구를 그만두기 전까지 유일하게 테니스에 대해 진지하게 생각하는 셸턴 형제였다. "그것은 단지 1년 동안이었지만, 그것은 영원한 것으로 밝혀졌습니다,"라고 Bryan Shelton은 말했다. "비록 그가 코트에 나가 나와 함께 훈련하는 것이 세상에서 가장 행복하지는 않았지만, 그가 경기를 시작하자마자, 친구, 내 말은, 불이 켜졌고, 그는 그것에 대해 매우 흥분했다는 것이다. 그래서 저는 그 부분이 꽤 특별하다고 생각했습니다. 어떤 사람들은 경쟁을 피하지만, 그는 결코 그렇지 않았다. "나는 항상 그가 래브라도 리트리버 같다고 말한다: 네가 공을 던지면, 그는 달려가서 그것을 가지러 갈 것이다. 그리고 다시 던지면, 그는 달려가서 계속해서 그것을 가지러 갈 것입니다. 그래서, 알다시피, 그는 그것에 대한 열정을 가지고 있습니다,"라고 그는 말했다.

Ben의 멜버른 여행은 Shelton 가족에게 완전한 순간이다: Bryan과 Lisa는 1993년 호주 오픈 때 멜버른에서 만났다. "얼마나 멋진가요?" 벤이 말했다. 1993년에 그녀의 남동생을 돕고 있던 리사는 호주로 돌아오지 않았다. 브라이언은 1997년 이후로 돌아오지 않았고, 그의 아들의 수석 코치임에도 불구하고, 그는 대학 코치 약속 때문에 올해도 돌아오지 않을 것이다. 하지만 그는 벤과 그의 여행 코치인 U.S.T.A.의 선수 개발 프로그램에서 일하는 골드파인과 매일 연락하고 있다. 골드파인은 자신과 브라이언 셸턴에 대해 "우리는 이미 장동건에 대한 비디오 일부를 보기 시작했다"고 말했다. "우리는 항상 서로 아이디어를 내요."

57세의 골드파인과 벤은 특히 세대 차이에 대해 서로를 놀리며 많은 것을 교환한다. 벤은 "딘은 내가 '호텔 캘리포니아'를 모른다는 것을 믿을 수 없었다"며 이야기를 나누기 위해 목요일 연습을 잠시 중단했다. "그리고 나는 '딘, 내 전화기를 보면 내 플레이리스트에 있는 어떤 노래도 모를 거야.'라고 생각했다." 벤은 1981년 팀 메이요트 이후 100위 안에 진입한 최초의 군림하는 NCAA 남자 단식 챔피언이다. 그는 또한 호주 오픈에서 14명의 미국 남자 선수들 중 가장 어리고, 이 수준에서의 그의 돌파는 미국에게 유망한 남자 선수들의 훨씬 더 깊은 명단을 준다. 테일러 프리츠가 이끄는 상위 50위 안에는 9명의 미국인이 있으며, 그 중 8명이 25세 이하이다. 벤은 그들 대부분을 만났다. 어린 시절, 그는 브라이언 셸턴이 잠재적인 신병들을 스카우트하던 미시간주 칼라마주에서 프랜시스 티아포와 라일리 오펠카가 주니어 토너먼트에서 경기하는 것을 본 것을 기억한다. 물론 그 단계에서는 벤이 플로리다에서 미래의 1인자가 될 것이라는 것을 알 길이 없었다. 비록 팀은 그 없이도 경기를 계속하지만, 그는 온라인에서 경영학 학위를 추구하고 멀리서 게이터스의 점수와 라이브 스트림을 따르고 있다. 벤은 "가장 친한 친구들과 함께 코트에 나와 나보다 훨씬 더 큰 것을 위해 뛸 수 있었던 것을 확실히 그리워하게 될 것"이라고 말했다. "하지만 저는 그들이 무엇을 하는지 보고 봄에 집에 있을 때마다 관중석에서 그들을 응원할 수 있다는 것에 흥분됩니다."