[BBC] 샘 뱅크먼-프리드의 큰 도박에 모두가 속았습니다

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-67302950

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• 작성자 : Holly Honderich, Natalie Sherman & Erin Delmore
• 작성일 : Fri, 03 Nov 2023 12:45:22 GMT

 

샘 뱅크먼-프리드는 암호화폐 거래소 FTX의 고객들로부터 수십억 달러를 훔친 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 지젤 번천과 톰 브래디와 같은 유명인들과 팔꿈치를 부딪친 실리콘 밸리의 엉망진창인 괴짜에게는 엄청난 몰락입니다.

2022년 11월 7일, 그의 제국이 아찔하고 돌이킬 수 없는 붕괴를 시작했을 때 뱅크먼-프리드는 항상 하던 일을 했습니다.

이에 앞서 한 경쟁사 임원은 뱅크맨-프리드 암호화폐 거래소의 재정에 대한 우려를 소셜 미디어에 표출하며 고객들을 수십억 달러의 자금 운용에 겁을 줬습니다.

온라인 채팅에서 뱅크맨-프리드는 자신의 최고위급 의원 두 명과 상의를 했는데, "분명히 말하면 트윗이 정말 나쁘다고 생각하십니까?"라고 그들에게 물었습니다.

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그들은 그들의 선택지를 고려했습니다. 그의 경쟁자가 비난을 철회할 가능성이 있었을까요? 그것이 출혈을 막을 가능성이 있었을까요? 뱅크맨-프리드는 "그럴 가능성은 거의 없습니다"라고 썼습니다.

뱅크맨-프리드, 유죄 판결 후 수십 년 징역형 선고

뱅크먼-프리드가 수년간 만들어온 미적분학의 개념이라고 친구들은 그가 이별을 숙고하고 위험한 거래를 평가하는 등 거의 모든 상황에서 사용했다고 말했습니다.

한동안은 그 접근법이 효과가 있는 것처럼 보였습니다. 암호화폐의 소년으로서 뱅크맨-프리드는 역사상 거의 누구보다 빠르게 부자가 되었고, 약 260억 달러의 개인 재산을 모았고, 셀 수 없이 많은 잡지 표지와 광범위한 정치적 영향력을 행사했습니다. 그 불길은 훨씬 더 빨랐습니다.

이 트윗은 논의된 바와 같이 순악했습니다. 5일도 안 되어 플랫폼에서 수십억 달러가 쏟아져 나왔습니다. 이 모든 것이 끝났을 때, 80억 달러 이상의 고객 자금이 사라졌고 회사는 파산했습니다. 그로부터 5주 후, 맨해튼의 검찰은 이미 사임한 뱅크맨-프리드를 대상으로 전신 사기, 증권 사기, 상품 사기, 자금 세탁 등 여러 금융 범죄 혐의를 적용했습니다.

4주간의 재판 기간 동안 두 가지 상반된 이야기가 나왔습니다. 하나는, 전직 거물은 똑똑하지만 불행한 절약가였는데, 그의 실수로 인해 CEO로서 엄청난 사기 행각이 벌어졌습니다. 다른 하나는, 뱅크먼-프리드가 그의 내부 조직원들의 지원을 받아, 그가 결코 잡히지 않을 확률을 이용해 수십억 달러의 고객 돈을 사기도 했습니다.

두 가지 이야기는 FTX의 운이 전 대통령, 유명인사, 기업인들을 그의 궤도로 끌어들이고 수십억 달러의 도박을 하게 만든 설립자의 이미지와 얼마나 밀접하게 연관되어 있었는지를 보여줍니다.

뱅크맨-프리드는 그것에 대해 부끄러워하지 않았습니다: 그는 부자가 되고 싶었지만, 그가 말하는 것을 듣기 위해 그는 단지 그것들을 나눠주기 위해 그 많은 수십억 달러를 벌고 싶었습니다.

뱅크먼-프리드와 그의 남동생 사이에서 태어난 과성취 자녀는 가장 윤리적인 선택이 가장 많은 사람들에게 가장 좋은 일을 하는 선택이라는 교리인 공리주의에 대해 어린 나이에 배웠습니다.

MIT 학생일 때 뱅크먼-프리드는 25세의 옥스퍼드 박사과정 학생이자 개인이 어떻게 자신의 자선적인 영향을 최대화할 수 있는지를 알아내기 위해 수학을 사용하는 실용주의적인 철학인 효과적인 이타주의의 창시자인 윌 맥 애스킬의 강연에 참석했습니다.

맥 애스킬 씨는 그에게 최선을 다하기 위해 뱅크맨-프리드는 상당한 지성을 수익성이 좋은 월 스트리트에 가지고 갈 수 있으며 급여의 대부분을 중요한 목적에 기부할 수 있다고 말했습니다.

뱅크맨-프리드는 팔렸습니다. 2014년에 그는 고빈도 무역 회사인 제인 스트리트로 곧바로 학위를 가져갔고, 보도에 따르면 그의 수입의 절반 정도를 가치 있는 목적으로 기부했습니다.

3년 후, 뱅크맨-프리드는 일반적인 거래보다 훨씬 더 부자가 될 수 있는 산업, 즉 암호화폐를 발견했습니다.

비트코인 가격이 나라마다 천차만별인 것을 알고 25살 때 암호화폐 투자회사 알라메다 리서치를 설립했는데, 차익거래로 알라메다는 불과 3주 만에 2천만 달러의 수익을 올렸습니다.

2019년, 그는 당시 홍콩에 본사를 둔 국제 투자자들을 위한 암호화폐 거래소인 FTX를 설립했습니다. 스타가 몰락한 또 다른 실리콘 밸리 억만장자인 엘리자베스 홈즈처럼, 그는 대기업 투자자들이 회사에 현금뿐만 아니라 신용도를 빌려주도록 설득할 수 있었습니다.

몇 달 만에 FTX의 일일 거래량은 3억 달러에 달했습니다. 2021년까지 그는 225억 달러의 재산으로 잡지의 연간 미국 부자 목록인 포브스 400에 데뷔했습니다.

어떤 사람들은 그의 놀라운 성공이 위험에 대한 이례적으로 높은 관용, 큰 보상을 위해 파괴적인 결과를 기꺼이 감수하기 때문이라고 생각합니다.

그의 전 여자친구이자 알라메다 리서치의 전 최고경영자인 캐롤라인 엘리슨은 재판에서 "만약 동전이 꼬리에 올라와서 세상이 파괴된다면 그는 기꺼이 동전을 뒤집을 것"이라며 "그것이 머리에 떠오른다면 세계는 두 배 이상 좋을 것"이라고 말했습니다

내부 설명에 따르면 FTX에서의 삶은 때때로 훌륭한 부적응자들로 가득 차 있고 끊임없이 구겨진 뱅크맨-프리드가 이끄는 성인 수학 캠프와 닮을 수 있습니다.

전직 FTX 직원은 BBC에 "그는 매우 혼란스러웠고, 항상 반바지를 입고 있었고, 항상 엉성했다"며 "맨발로 사무실을 돌아다니곤 했다"고 말했습니다

그 직원은 "정상에 있는 사람들은 가끔 맹목적으로 샘의 말에 귀를 기울이는 끈끈한 관계의 그룹이었다"며 "이것은 컬트(종교 숭배)와 같을 수 있다"고 말했습니다

FTX에서 2년 넘게 홍보와 뱅크맨-프리드의 일정을 담당했던 나탈리 티엔은 회사가 때때로 "독한" 느낌을 받을 정도로 카리스마가 넘쳤다고 말했습니다.

"우리는 단지 그를 100% 신뢰했습니다," 라고 그녀가 BBC에 말했습니다. "우리가 우리 자신을 대변하는 것에 대해 우려했던 정도로."

회사 내부 사람들만 마음을 사로잡은 것은 아니었습니다.

반바지에 몸에 맞지 않는 티셔츠를 입고 빌 클린턴, 토니 블레어, 지젤 번천, 케이티 페리와 함께 나란히 등장한 그는 암호화폐 산업이 새로운 경지에 오르기 시작했을 때 전체적으로 일종의 대사가 되었습니다.

불가사의한 점 중 하나는 뱅크맨-프리드가 자신의 수입이 줄 수 있었던 호화로움을 피하려는 것처럼 보였다는 것입니다. 그는 요트를 소유하고 있지 않았다고 그의 변호인단이 재판에서 말했습니다. 그는 낡은 도요타 코롤라를 몰았습니다. 한편, 그는 의회 앞에서 암호화폐 시장에 대한 더 많은 규제를 주장하며 많은 동료들과 차별화되는 증언을 했습니다.

탐사보도 기자이자 '머니 고 업: 인사이드 크립토'의 저자인 제크 포는 "이상하게도 그는 암호화폐 세계의 어른들처럼 보였다"고 말했습니다.

그리고 물론 그가 밝힌 궁극적인 목적이 있었습니다: 뱅크맨-프리드가 모든 것을 나누어주려 했던 것입니다.

Faux씨는 "그것은 훌륭한 이야기였고, 모두가 좋아했다"며 "의회에서도 사람들이, VC들도, 은행가들도 좋아했다"고 말했습니다

"그의 이야기의 문제점은 그것이 사실이 아니었다는 것입니다"라고 그는 말했습니다.

2022년 9월 벤처캐피털 세쿼이아캐피털은 뱅크맨-프리드의 숨가쁜 프로필을 잡지에 실었는데 당시 FTX의 가치는 320억 달러였습니다.

FTX의 SBF는 구세주 콤플렉스를 가지고 있고, 어쩌면 당신도 그래야 할지도 모른다는 제목의 그 이후 삭제된 작품에서, 작가 아담 피셔는 뱅크맨-프리드가 세상에 미치는 영향을 극대화하기 위해 그의 부를 극대화하려는 노력을 묘사했습니다. 그것은 위험을 수반했다고 피셔는 썼습니다. "그러나 수학은 이보다 더 명확할 수 없었습니다."

그는 "세계를 위해 최선을 다하기 위해서는 SBF가 완전히 파산하는 것으로부터 동전 던지기가 될 수 있는 길을 찾아야 했다"고 말했습니다

한 달 반 후, 업계 뉴스 사이트인 코인데스크는 알라메다가 FTX에 의해 인쇄된 암호 토큰인 FTT에서 150억 달러 이상의 포트폴리오를 가지고 있다고 주장하는 폭탄 보고서를 발표했습니다. 이 공개는 알라메다의 보유 지분의 실제 가치와 표면적으로 독립적인 회사인 알라메다와 FTX 사이의 명백한 이해 상충에 대한 의문을 제기했습니다.

그런 다음 11월 6일 업계 경쟁자인 CZ로 알려진 Binance CEO Changpeng Zhao가 자신의 상당한 규모의 FTT 매장을 버릴 것이라고 말했습니다.

11월 11일, FTX의 내폭이 완료되었고, 암호화폐의 신동의 이야기가 그것과 함께 사라졌습니다.

암호화폐 붐과 뱅크맨-프리드의 급격한 권력 상승에 대한 일부 관측자들의 예상 밖의 하락은 아니었습니다.

FTX가 두각을 나타내면서, 텔레비전 쇼 OC에서의 역할로 가장 잘 알려진 배우 벤 맥켄지가 이 나라에서 가장 목소리가 큰 암호화폐 회의론자 중 한 명으로 떠올랐습니다.

2022년 7월, 뱅크맨-프리드는 배우가 쓰고 있던 책, '이지 머니: 암호화폐, 카지노 자본주의, 그리고 사기의 황금기'에 대해 맥켄지 씨와 인터뷰를 하기로 합의했습니다.

맨하탄의 비좁은 호텔 방에서, 맥켄지가 "아마 내 인생에서 가장 이상한 순간"이라고 묘사한 만남에서, 뱅크맨-프리드는 이 배우를 암호화폐로, 그리고 샘 뱅크맨-프리드를 세상에 선을 위한 힘으로 내세우려고 했습니다.

맥켄지씨는 "그가 그 당시 캘리포니아의 놀라운 억만장자 자선가였던 자신의 공적인 모습을 나에게 광고한 것 같다"고 말했습니다.

그는 "매켄지조차 어느 정도는 매수한 이미지였다"며 "그는 기본적인 질문들에 대해 솔직하게 대답하는 데 어려움을 겪었는데, 그 중 하나가 암호화폐는 무엇을 하는가?"라고 말했습니다.

맨하탄에서 4주 넘게 진행된 재판에서 뱅크맨-프리드의 변호사들은 자신들의 고객을 그의 팽창하는 제국에 압도당한 수학 괴짜로 묘사했습니다.

지금은 양복을 입고 머리를 짧게 자른 채 스탠드에 서서 뱅크맨-프리드는 사기 혐의를 인정한 엘리슨 씨에게 자신이 지시한 대로 시장 침체로부터 알라메다를 더 잘 보호하기 위한 베팅을 "헤지"하지 못한 것에 대해 비난을 퍼부었습니다.

결국 검찰은 뱅크맨-프리드를 자신의 회사와 경쟁하도록 만든 자만심과 무한한 열망이 함께하는 사람으로 묘사했습니다.

Nicolas Roos 검사는 "피고인이 고객 돈을 가지고 도박을 하고 있었다"고 주장했습니다.

뱅크먼-프리드의 법정 몰락은 알라메다의 최고 경영자 역할을 했던 엘리슨 여사와 대학 룸메이트인 애덤 예이다와 게리 왕, 뱅크먼-프리드의 남동생의 소꿉친구인 니사드 싱 등 내부 인사들의 도움을 받았습니다.

그들은 고객 자금을 안전하게 보호하고 산업을 정화하겠다고 약속했지만, 뱅크맨-프리드가 그들에게 사기를 치라고 지시하면서, 그가 FTX를 개인 저금통으로 사용할 수 있도록 하기 위해 알라메다와 FTX 사이의 뒷문을 열었다고 증언했습니다. 이 돈은 그가 알라메다가 진 수십억 달러의 부채를 메우는 것을 돕는 것은 말할 것도 없고, 부동산, 수십억 달러의 투자금, 그리고 약 1억 달러의 정치적 기부금을 쏟아 부으면서 그의 부상에 기름을 부었습니다.

엘리슨 씨는 그의 신체적 외모 역시 작위적이었다고 증언했습니다. 지저분한 머리와 값싼 차가 일반적인 거래자보다 더 진실된 모습으로 보이게 했기 때문에 그의 이미지에 "더 나은" 것으로 여겨졌지만, 그의 현실적인 이미지는 그의 강렬한 야망을 속인 것이라고 그녀는 말했습니다.

엘리슨은 재판에서 "그는 언젠가 대통령이 될 가능성이 5%라고 생각했다"며 "미국의

많은 사람들이 이 재판을 일종의 보상금으로 봐왔지만, 전 FTX 직원인 나탈리 티엔은 이 재판의 종결을 기대해 왔으며, 재판에 정기적으로 참석한 몇 안 되는 전직 직원 중 한 명입니다.

한편으로, 연예인 후원에 대한 사치스러운 지출과 같은 것들에 대한 그녀 자신의 의심과 질문들이 정당화되었다는 것을 깨닫는 것은 안도할 수 있었습니다. 그녀가 마지막으로 전 상사와 연락을 취했을 때, 2022년 12월, 그는 보석으로 풀려난 지 얼마 되지 않아 에미넴의 뮤직비디오를 그녀에게 보내준 것을 축하하기 위해 "Without Me"라는 랩을 했습니다.

그러나 33세의 그는 특히 자신의 일정과 전용기 사용과 관련된 이야기의 일부가 "맥락에서 벗어났다"고 느끼기도 했습니다.

"그는 거짓말을 했고 돈을 가져갔습니다, 네, 하지만 저는 그가 탐욕스러워서 그런 것은 아니라고 생각합니다," 라고 그녀가 말했습니다. 왜냐하면 저는 실제로 그가 신발이 없는 엉망인 낡은 티셔츠를 입고 더러운 차를 운전하는 것을 매일 보았기 때문입니다."

"그것은 행동이 아니었습니다," 라고 그녀가 말했습니다.

뱅크맨-프리드는 현재 최고 110년의 징역형에 처해 있으며, 미국 역사상 가장 위대한 사기꾼 중 한 명이라는 지울 수 없는 평판을 받고 있습니다. 파산 사건을 담당하고 있는 변호사들은 실종된 70억 달러 이상의 돈을 회수했다고 밝혔습니다.

"저는 그것이 그에 대한 것보다 우리에 대해 더 많은 것을 말해준다고 생각합니다"라고 맥켄지씨는 말했습니다.

"그는 여러모로 스탠퍼드대 교수들의 아들이기 때문에, MIT를 다녔기 때문에 월스트리트에서 근무했기 때문에, 샘 뱅크먼-프리드의 신화는 암호화폐 자체의 신화와 관련되어 커졌겠죠?"

BBC iPlayer에서 파노라마의 The Down of the Crypto King (영국만 해당)을 볼 수 있습니다

제임스 클레이튼의 추가 보고와 함께