[BBC] 태국: 동남아시아의 '위드 원더랜드'

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/world-asia-65345274

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• 작성자 : Jonathan Head South East Asia correspondent
• 작성일 : Sat, 29 Apr 2023 21:35:24 GMT

 

방콕의 가장 국제적인 거리인 수쿰빗 도로를 밝히는 네온사인의 만화경 같은 잡동사니에 새로운 상징이 나타났습니다. 섬뜩한 녹색으로 표시된 다섯 점의 마리화나 잎이 갑자기 보편화됨에 따라 지난 6월 대마초가 비범죄화된 이후 태국의 대마초 관련 사업이 크게 번창했음을 알 수 있습니다.

방콕에 있는 BBC 사무실에서 동쪽으로 2킬로미터 걸어가면 강력한 마리화나 꽃봉오리와 그것들을 피우는 데 필요한 모든 도구들을 파는 40개 이상의 약국을 지나갑니다.

카오산 로드의 유명한 배낭여행자 행아웃으로 반대 방향으로 여행하면 마리화나를 테마로 한 쇼핑몰 플랜토피아가 있는데, 이 쇼핑몰의 상점들은 제품을 시험해 본 고객들이 만들어낸 연무 뒤에 반쯤 숨어 있습니다. Wede in Thailand 웹사이트에는 전국적으로 대마초와 그 파생상품을 판매하는 4,000개 이상의 업체가 나열되어 있습니다.

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여기는 태국입니다. 지난 6월까지만 해도 마리화나 소지죄로 5년, 마리화나 제조죄로 최대 15년의 징역형을 받을 수 있습니다. 다른 마약 범죄자들은 사형을 선고받습니다. 변화의 속도는 숨 막힐 정도입니다.

마리화나 산업에 대한 조언을 제공하고 새로운 규정을 통과시키기 위해 노력하고 있는 의회 위원회의 일원인 어드밴스트 에스테이트의 설립자 키티 초파카는 "어수선하지만, 그렇다면 이것은 태국입니다, 그리고 저는 이 갑작스러운 자유화가 없었다면 전혀 일어나지 않았을 것이라고 생각합니다,"라고 말합니다.

하지만 이것은 그녀와 같은 장기적인 운동가들이 꿈꾸던 종류의 자유화가 아닙니다.

"우리는 규제가 필요합니다. 당신이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것의 철자를 말해보세요,"라고 쇼파카 씨는 말합니다. "그것은 많은 사람들에게 혼란을 야기하고 있으며, 많은 사람들이 자신이 무엇을 할 수 있는지, 무엇을 돈을 뒤에 둘 수 있는지 알지 못하고 있습니다."

이 명백한 모든 사람을 위한 자유에는 몇 가지 규칙이 있지만, 그것들은 임의로 시행되고 있습니다. 모든 조제실이 면허를 가지고 있는 것은 아니며, 모든 대마초 꽃의 출처와 모든 고객의 개인 정보를 기록해야 합니다.

가공되지 않은 꽃을 제외하고는 어떤 제품도 대마초에 있는 향정신성 화학물질인 THC가 0.2%를 초과해서는 안 되며, 온라인으로도 판매할 수 없습니다. 하지만 여러분은 온라인에서 THC 함량이 높은 강력한 잡초 브라우니와 젤리를 제공하는 공급업체를 발견할 수 있으며, 1시간 이내에 여러분의 문으로 배달됩니다. 대마초는 20세 미만에게는 판매할 수 없지만, 단순히 오토바이 배달원이 제품을 배달하는지 누가 알겠습니까?

마리화나를 넣은 음식을 제공하는 식당이 있고, 당신은 마리화나 차와 마리화나 아이스크림을 얻을 수 있습니다. 편의점들은 심지어 잡초로 물든 식수를 팔고 있습니다. 경찰은 무엇이 합법적이고 합법적인지 너무 확실하지 않아서 마리화나에 관한 규칙을 거의 시행하지 않고 있다는 것을 인정했습니다.

새로운 대마초 정권은 약간의 정치적 사고입니다. 태국의 더 큰 정당 중 하나인 아누틴 차른비라쿨 대표는 2019년 선거를 위한 선언문의 일부로 비범죄화를 만들었습니다. 그것은 주로 대마초가 가난한 농부들을 위한 수익성 있는 대체 현금 작물이 될 수 있다는 아직 검증되지 않은 개념에 의해 투표에서 승리한 것으로 입증되었습니다. 새 정부의 보건부 장관으로서, 아누틴 씨는 선거 공약을 이행하기 위해 가능한 한 빨리 금지된 마약 목록에서 그것을 삭제하는 것에 우선순위를 두었습니다.

그러나 이익 단체들의 가마솥인 태국 의회의 움직임은 느립니다. 대마초는 누구도 새로운 사업을 통제하기 위한 규정을 작성하기 전에 비범죄화되었습니다. 그리고 계획된 새로운 법들은 정당간의 논쟁으로 인해 교착상태에 빠졌습니다. 5월에 또 다른 총선이 치러지기 때문에, 그 법이 연말 전에 의회를 통과할 가능성은 거의 없습니다. 이미 경쟁 정당들은 규제되지 않은 잡초의 위험성을 경고하고 있으며, 만약 그들이 권력을 잡는다면 그것을 다시 범죄로 만들겠다고 위협하고 있습니다.

이 자유로운 새로운 산업의 미래는 불확실합니다.

21세의 대학생인 Tukta는 작년에 100만 바트($30,000; £23,500) 이상을 방콕의 Klong Toei 지역에 있는 The Herb Club이라고 불리는 조제실과 커피숍에 가라앉히며 대마초 유행에 편승했습니다. 그녀는 그램 당 10달러에서 80달러에 이르는 16가지 다른 등급의 경화된 꽃을 팔고 있지만, 법의 변화에 대해 걱정하고 있습니다. 근처에 있는 다른 많은 약국들과의 경쟁이 너무 치열하기 때문에, 그녀는 사업이 나쁘지도 않고 좋지도 않다고 말합니다.

초파카 씨는 "마리후아나가 넘쳐나기 때문에 가격이 하락하고 있습니다."라고 말합니다.

"불법 수입품이 많습니다. 우리는 에어컨과 조명이 필요한 해외에서 온 변종을 키우고 있습니다. 우리는 비용을 낮추기 위해 우리의 기후에 맞는 균주를 개발하는 것을 고려해야 합니다.

"우리는 정말로 우리의 오래된 유산, 우리의 오래된 문화로 돌아갈 필요가 있습니다. 왜냐하면 대마초와 태국은 서로 매우 얽혀있기 때문입니다."

모든 마약을 위험한 사회악으로 간주하는 나라에서 자란 많은 태국인들에게, 작년 이후 잡초 산업의 극적인 개화는 당혹스럽습니다. 그러나 약물에 대한 용서할 수 없는 공식 견해는 비교적 최근의 발전입니다.

1970년대 후반까지 대마초는 태국 북부의 언덕 부족들에 의해 널리 재배되었는데, 이 지역은 세계의 아편의 대부분의 공급원이기도 했던 골든 트라이앵글로 알려진 국경 지역입니다. 마리화나는 또한 태국 북동부에서 허브와 요리 재료로 광범위하게 사용되었습니다.

1960년대에 미군들이 베트남 전쟁에서 벗어나 "휴식과 휴양"을 위해 도착했을 때, 그들은 지방 시가처럼 대나무 막대기에 잎으로 감싼 대마초 봉오리를 현지에서 만든 태국 막대기를 발견했습니다. 군인들은 태국 마리화나를 대량으로 본국으로 운송하기 시작했습니다. 골든 트라이앵글 헤로인과 함께 미국으로 유입되는 마약 흐름의 상당 부분을 차지했습니다.

베트남 전쟁이 끝나자 미국은 태국에 마약 생산을 억제하도록 압력을 가했습니다. 1979년 태국은 마약 사용과 판매에 대해 사형 선고를 포함한 가혹한 처벌을 의무화하는 전면적인 마약법을 통과시켰습니다.

이것은 "히피 트레일"을 따라 동쪽으로 여행하는 간자 흡연 배낭 여행자들에 대한 반응인 마약과 섹스에 대한 관대한 1960년대 태도에 대한 동남아시아 전역의 보수적인 반발과 일치했습니다. 태국, 싱가포르, 말레이시아는 모두 이민국 직원들에게 히피들을 조심하고 입국을 금지하라고 지시했습니다. 싱가포르 공항에서 긴 머리를 가진 사람들은 이발소로 가거나 돌아 갈 수 있는 선택권이 주어졌습니다. 말레이시아에서 충분히 의심스러운 특성을 가진 사람은 추방되기 전에 여권에 SHIT - 운송 중인 히피로 의심되는 -라는 글자를 도장을 찍을 것입니다.

태국 정부는 1976년 10월 방콕의 탐마삿 대학에서 좌파 학생 운동을 분쇄하고 수십 명을 살해한 후 특히 대안적인 청소년 문화를 경계했습니다. 보수주의자들은 그들이 이웃 라오스, 캄보디아, 베트남에서 방금 일어났던 것처럼 태국에서 공산주의자의 정권 인수를 지지할지도 모른다고 우려했습니다.

한편, 왕실이 후원하는 일련의 농작물 대체 프로젝트는 대부분의 언덕 부족들이 아편과 마리화나 재배를 중단하고 대신 커피나 마카다미아 견과류를 시도하도록 설득했습니다.

1990년대 이래로 값싼 필로폰들이 미얀마의 전쟁으로 파괴된 지역에서 태국으로 쏟아져 들어왔습니다. 마약 중독의 파멸적인 사회적 영향은 태국 대중을 마약에 훨씬 더 단호하게 만들었고, 2003년에는 적어도 1,400명의 의심스러운 사용자와 딜러가 총살되는 잔혹한 마약 금지 캠페인으로 이어졌습니다.

태국 교도소의 4분의 3이 마약 범죄로 수감되었고, 많은 교도소들이 꽤 경미한 것들로 태국 관리들이 그들의 강경한 접근 방식을 재고하도록 설득했습니다, 마리화나의 의학적, 치료적 응용이 국가의 성공적인 의료 관광 산업에 귀중한 보완이 될 수 있다는 인식과 함께. 레크리에이션용 마리화나의 잠재력을 보는 것은 그것에서 크게 도약하지 않았습니다.

마약법을 자유화하는 역할로 이곳에서 "미스터 위드"로 알려진 태국 기업가 톰 크루소폰은 비행기에서 막 내린 독일 관광객들에게 "스테로이드로 암스테르담에 온 것을 환영합니다."라고 말합니다. 크루소폰 씨는 방콕에 미국 대마초 가게 쿠키스의 지점을 열었고, 각각의 조명이 켜진 항아리에 있는 현지에서 재배된 다양한 종류의 대마초를 운영하고 있습니다. 잡초를 주제로 한 속옷, 슬리퍼, 티셔츠가 진열대에 있습니다.

아마도 방문객들을 약간 주저하게 만드는 것은 방콕 힐튼 호텔에 수십 년 동안 갇혀 있던 불운한 서양인들의 친숙한 이야기일 것입니다. 하지만 크루소폰 씨는 그들이 자신의 가게에서 흡연을 허용하지 않지만 태국에서 마리화나 공장의 어떤 부분도 사고 소비한 혐의로 더 이상 체포될 수 없다고 장담합니다. 그는 사업이 계속 성장할 것이라고 믿습니다. "당신은 여기에 수십억 달러의 회사를 갖게 될 것입니다. 제가 장담합니다." 하지만 그는 또한 더 나은 규제가 필수적이라는 것을 인정합니다. "그렇지 않으면 당신은 황금 거위를 죽일 것입니다."

의회 밖에서 대마초에 대한 공개 토론은 놀랍게도 조용합니다.

"괜찮아요. 아직도 마약 같아요… 젊은이들만 더 많이 사용하고 있고 이전에 사용했던 사람들은 다시 사용하고 있습니다."라고 32세의 노점상이 말합니다. 하지만 나이든 오토바이 택시 운전사는 마리화나를 합법화하는 것이 그에게 도움이 되지도 해가 되지도 않았다고 말합니다. "우리는 마리화나를 피우지 않았기 때문에 주의를 기울이지 않고 있습니다. 어쨌든 그건 우리에게 중요하지 않습니다."

일부 의사들은 대마초 중독의 위험성에 대해 경고했지만, 대부분의 태국인들에게 그것은 오랜 기간 지속된 필로폰 위기와는 거리가 멀었습니다. 방콕 중심가에 있는 약국들은 고객 대부분이 태국인이 아닌 외국인 관광객들이라고 말합니다. 새 정권의 가장 열성적인 지지자들은 이미 정기적으로 마리화나를 사용하고 있던 태국의 적지 않은 사람들입니다.

자칭 "돌팔이" 아만다는 그들 중 한 명입니다. 그녀는 경찰이 문을 두드리는 것을 두려워하지 않고 집에서 그녀가 좋아하는 종류의 변종을 배양할 수 있어서 행복합니다. 그녀는 그녀의 작은 아파트를 원더풀의 성지 같은 것으로 바꾸어, 그녀의 작은 침실 발코니를 반사 텐트와 일곱 개의 식물을 조심스럽게 돌보는 강력한 불빛으로 채웠습니다. 그녀의 고양이는 더 이상 침실에 들어갈 수 없습니다.

"처음에는 어려웠습니다. 저는 배울 것이 많았습니다. 처음에는 온도를 제대로 맞추지 못했고, 에어컨을 24시간 사용해서 가습기가 필요합니다. 하지만 태국에서 이런 일이 일어난 것은 정말 멋집니다. 현재 수천 개의 농장과 조제실이 있으며, 사업에 흥미로운 사람들이 많이 있습니다."

마리화나를 재범죄화하거나 오락용이 아닌 의료용으로 제한하려는 태국 정당들의 모든 논의에도 불구하고, 업계 관계자들은 이 구별이 거의 불가능하다고 말합니다. 지난 9개월 후에 이 코르크 마개를 다시 병에 넣을 수 있을 것 같지는 않습니다. 하지만 태국의 무임승차 마리화나 산업이 여기서 어디로 가는지는 아무도 짐작할 수 없습니다.