[뉴욕타임즈] 중국, 달과 화성에 우주인을 배치할 계획을 세우다

뉴욕타임즈의 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.

https://www.nytimes.com/2022/12/12/science/china-space-moon-mars.html

China Maps Out Plans to Put Astronauts on the Moon and on Mars

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사막 로켓 기지의 중국 관리들은 그들의 새로운 우주 정거장과 재사용 가능한 로켓에 대한 계획뿐만 아니라 지구에 가까운 궤도를 넘어서 여행할 계획을 설명했다.

 

• 작성자 : Keith Bradsher
• 작성일 : Mon, 12 Dec 2022 18:20:34 +0000

 

주취안 위성 발사 센터 — 30년 전, 중국 정부는 2020년까지 우주 정거장을 건설하는 주요 목표를 포함한 우주 프로그램을 위한 비밀 계획을 시작했습니다. 그 당시, 중국은 첫 우주비행사를 우주로 보낸 지 11년이 되었고, 우주 개발 노력은 1991년, 1992년, 1995년 그리고 1996년 두 차례 실패하는 등 난관을 겪고 있었다. 1996년 최악의 실패는 로켓이 옆으로 기울어 잘못된 방향으로 날아가 발사 22초 만에 폭발해 추락하는 잔해와 화염에 휩싸인 연료로 중국 마을을 강타해 최소 63명의 사상자를 낸 것이다. 일부 국가들의 거대한 우주 비행 계획이 예정보다 수 년 늦게 끝났지만, 중국은 10월 말에 톈궁 우주 정거장의 궤도에서 조립을 완료했는데, 이것은 계획보다 겨우 22개월이 늦은 것이다. 그리고 11월 29일, 선저우 15호 임무는 고비 사막의 깊은 곳에 있는 중국의 주취안 위성 발사 센터에서 발사되었고 세 명의 우주 비행사들을 우주 정거장으로 데려가 전초기지의 영구적인 점령을 시작했다. 이러한 인간의 우주비행 성과는 최근 달과 화성에 대한 우주탐사와 결합되어, 중국이 미국과 정면 우주경쟁을 하기보다는 꾸준한 우주마라톤을 하고 있다는 증거를 더한다. 중국의 우주 프로그램이 장기적인 목표를 향해 좋은 시간을 보내고 있다는 것은 11월 29일 발사를 위해 경비가 삼엄한 중국의 사막 로켓 기지를 외국 언론이 드물게 방문하는 동안 강화되었다. 뉴욕 타임즈에 중국의 고위 우주 관계자들과의 긴 인터뷰를 포함한다.

 

미 국방부는 8월 중국이 이르면 2045년에 우주에서 미국의 능력을 능가할 것이라고 예측했다. "저는 그들이 우리를 따라잡고 능가할 수 있다는 것이 전적으로 가능하다고 생각합니다,"라고 중위는 말했다. 니나 M 장군. 선저우 15호 발사 전날 시드니에서 열린 회의에서 아르마뇨 미 우주군 참모총장이 참석했다. "그들이 이룬 발전은 놀랍고, 놀라울 정도로 빨랐습니다." 중국의 프로그램은 미-소 우주 경쟁이 최고조에 달한 지 수십 년이 지난 1986년에 출발선을 떠났다. 당시 중국의 최고 지도자였던 덩샤오핑이 유인 우주선에 대한 계획을 포함한 과학기술 개발 프로그램인 프로젝트 863을 승인했을 때였다.

 

이 프로그램은 1992년 프로젝트 921과 함께 속도를 내기 시작했다. "그 당시의 목표는 2020년경에 중국 우주 정거장의 건설을 완료하는 것이었습니다," 라고 중국 유인 우주 프로그램의 수석 디자이너인 Zhou Gianping이 말했습니다.

 

로켓이 우주에 도달하는 대신 계속해서 폭발하는 초기의 당혹감에도 불구하고, 중국은 그 후 몇 년 동안 속도를 높였다. 인공위성을 우주로 보내는 저렴한 방법을 찾고 있는 미국 회사들은 중국이 로켓 품질 문제를 해결하는 것을 도왔다. 2003년 보잉은 휴즈 스페이스 앤드 커뮤니케이션스가 인수한 회사의 미국 무기 수출 통제 위반에 대해 3200만 달러의 벌금을 지불하기로 합의했다. 의회는 결국 2011년에 제한된 상황을 제외하고는 미국 우주 기관들이 중국과 우주에서 협력하기 위해 어떤 돈도 쓰는 것을 금지했다. 기술 도용과 인권 침해에 대한 우려에 대응하여 제정된 이 금지령은 국제 우주 정거장에 중국을 초대할 기회를 차단했다. 이 법안을 통과시킨 은퇴한 공화당 하원의원인 프랭크 울프는 최근 이메일에서 이 법안이 여전히 필요하다고 생각한다고 말했다. 그는 "결국 우리는 중국과 협력해서는 안 된다"고 말했다.

 

중국은 또한 수년에 걸쳐 러시아의 전문 지식을 광범위하게 활용하여 중국 최초의 대륙간 탄도 미사일 개발을 위한 군사 기지로서 1958년 주취안의 설립으로 거슬러 올라갑니다. 선저우 임무를 수행하는 우주선은 러시아의 소유즈 우주선과 매우 유사하다. 중국의 우주 관계자들은 그들의 우주선의 모든 부품이 중국에서 만들어졌다고 말한다. 그러나 그들은 북쪽 이웃과의 수년간의 협력으로부터 이익을 얻었음을 인정한다.

 

"중국의 유인 우주 비행은 또한 개발 과정에서 러시아와 많은 교류를 가져왔습니다. 100% 현지화가 교류나 협력이 없다는 것을 의미하지는 않습니다."라고 Zhou는 말했습니다. 중국은 현재 자체 프로그램을 추진하고 있으며 새로운 우주 정거장을 위해 러시아와 파트너 관계를 맺지 않았다. 최근 몇 년간 우주에서 이미 큰 진전을 이룬 6명의 중국 우주 관계자들은 가장 가까운 대도시에서 거의 4시간 거리에 있는 북서쪽의 넓고 얼어붙은 회색 자갈밭에 위치한 발사 센터에서 가진 인터뷰에서 향후 몇 년간의 계획에 대해 개략적으로 설명했다. 톈궁 우주정거장의 무게는 거의 100톤이다. 이는 1973년에 발사된 미국의 스카이랩보다 약간 많은 것이며, 소련이 1986년에 우주에서 조립하기 시작한 미르 우주 정거장보다 적은 것이다. 톈궁은 중국 언론에 의해 공중에 있는 침실 3개짜리 집으로 묘사되고 있다. 여전히, 그것은 약 450톤이고 7명을 위한 수면 공간이 있는 국제 우주 정거장보다 훨씬 작습니다.

 

중국 우주 정거장이 아직 부족할지 모르지만, 중국 관리들은 효율적인 우주 관리로 상쇄하려고 노력하고 있는데, 이것은 우주 비행사들과 실험실에 사람들이 몰리는 것에 대한 정중한 표현이다. 그러나 서방의 우주 전문가들은 특히 1994년 개발이 시작된 이래로 컴퓨터와 다른 과학 장비들의 소형화를 고려할 때, ISS가 필요한 것보다 더 크다고 제안했다.

 

11월 30일 세 명의 선저우 15명의 우주비행사들이 도착한 것을 시작으로, 중국은 이제 적어도 세 명의 우주비행사들이 계속해서 우주정거장을 점유할 계획이다. 이는 대체 승무원이 도착하는 6개월마다 일주일 동안 겹치는 기간 동안 6명의 우주비행사로 확대될 것인데, 이는 여전히 국제우주정거장의 통상적인 7명의 우주비행사보완에 미치지 못한다. 중국 유인 우주 프로그램의 기술 사무소의 부국장인 지치밍은 선저우 15명의 우주 비행사들이 새로 완성된 우주 정거장에 탑재된 장비들을 먼저 디버깅할 것이라고 말했다. 그들은 "15개의 과학 실험 랙에 대한 잠금 해제, 설치 및 테스트를 완료하고 우주 과학 연구 및 응용, 우주 의학, 우주 기술 등의 분야에서 40개 이상의 우주 과학 실험과 기술 테스트를 수행할 것"이라고 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

 

효율적인 우주 관리를 통해, 중국 우주 정거장은 국제 우주 정거장의 5분의 4만큼 많은 실험용 랙을 제공할 것이라고 Zhou는 말했다. 그 실험들 중 하나는 극도로 차가운 원자 시계일 것이다. 그는 "이는 비뉴턴 중력과 중력 적색편이 연구와 같은 일부 기초 물리학 연구에서 매우 좋은 역할을 할 수 있다"고 말했다. 내년 초, 우주 정거장은 또한 광학 및 자외선 파장으로 우주를 관측하기 위해 근처를 선회하는 별도의 발사 망원경인 슌톈을 가질 것입니다. 많은 면에서, NASA의 32년 된 허블 우주 망원경의 보다 정교한 버전입니다. "하늘 조사 망원경의 특징은 대규모 하늘 조사를 할 수 있다는 것입니다. 우리는 10년 안에 하늘 면적의 42퍼센트를 조사할 계획입니다," 라고 저우가 말했습니다. "우리는 그것이 매우 중요한 결과를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있는데, 특히 우리의 망원경이 자외선 파장에서 세계에서 유일해야 한다는 것입니다."

 

선저우 15호 팀은 앞으로 몇 달 안에 서너 번의 우주 유영도 할 예정이라고 지 씨는 말했다. 그들은 또한 얼어붙은 우주의 진공 속에 과학 실험을 할 수 있게 해주는 새로운 로봇 화물 에어락을 사용할 것이다. 저우 교수는 절대 영도에 가까운 온도에서만 발견되는 물질의 응축 상태를 언급하며 "보스-아인슈타인 응축과 같은 기본 물리학에서 매우 중요한 현상을 연구할 수 있도록 매우 낮은 온도에 도달할 것"이라고 말했다. 중국 관리들은 제한적인 직접 협력에도 불구하고 미국 관리들을 보면서 중요한 교훈을 얻었다고 말한다. 예를 들어, 중국 관리들은 1970년대 NASA의 초기 결정을 따르지 않은 것을 기쁘게 생각한다: 우주 왕복선과 같이 크지만 비용이 많이 드는 우주 비행기를 만들겠다는 것이다.

 

대신, 그들은 일론 머스크의 로켓 회사의 일에 깊은 인상을 받았다. "2009년, 미국에서 열린 회의에서 SpaceX에 대해 처음 알게 되었을 때, 저는 놀랐습니다. 미국에 있을 때 이 회사에 대해 들어본 적이 없는데 어떻게 그렇게 빨리 큰 회사로 성장할 수 있었을까요," 라고 저우 씨가 말했습니다. 스페이스X를 보는 것으로부터, 중국의 우주 관계자들은 재사용 가능한 로켓과 우주선을 만드는 것의 가치를 본다. 중국과 스페이스X가 사용하고 있는 캡슐이 "신뢰성과 안전성을 보장하기 위해 상대적으로 기술적으로 더 쉽고, 또한 더 경제적"이라고 저우씨는 말했다. 그는 나중에 "몇 년 안에, 우리는 우리의 신세대 우주선을 위한 재진입 캡슐의 재사용을 달성할 수 있을 것"이라고 주장했다.

 

중국에서 재사용 가능한 로켓 기술을 개발하는 것은 장정 5B 로켓에 대한 상당한 국제적인 비판 이후 훨씬 더 중요해졌다. 중국은 톈궁 우주정거장의 세 개의 모듈을 각각 궤도로 보내는 동안 이 로켓들의 거대한 코어 부스터들이 지구로 통제 불능 상태로 떨어지는 것을 허용했다. R. 니콜라스 번스 주중 미국대사는 인터뷰에서 중국이 "대규모 로켓 발사체의 통제되지 않는 재진입에 대해 좀 더 신중할 것"을 촉구했다고 말했다. 중국은 장정 5B의 핵심 지지자들에 대한 비판에 격분했다. 하나는 2020년 서아프리카에서 떨어진 시험 비행 중 피해를 입혔지만, 지금까지 로켓 단계 중 누구도 다치거나 사망하지 않았다. 2023년에는 슌톈 망원경이 궤도에 진입할 때 적어도 한 번 이상 로켓 발사가 계획되어 있다. 중국 관리들은 통제되지 않는 재진입을 피할 뿐만 아니라 로켓을 재사용하기를 원한다고 말한다. "우리는 재사용을 우리 프로젝트의 중요한 기술적 목표로 삼을 것입니다. 재사용은 기술적인 도전을 가져올 것이지만, 그것은 더 나은 경제를 가져올 것이며 항공 우주 산업의 더 나은 발전을 가능하게 할 것입니다,"라고 선저우 15호 임무를 수행한 롱마치 2F 항공모함 로켓의 수석 디자이너 룽이가 11월에 말했습니다. 26일, 중국은 액체 산소와 등유를 태우는 재사용 가능한 로켓 부스터의 원형을 시험했다. 그 전에도 중국은 재사용 가능한 로켓이 특정 장소에 착륙할 수 있도록 조종 기술을 열심히 연구해 왔다고 그녀는 말했다. 게다가, 중국 우주 기술 아카데미의 유인 우주선 시스템의 최고 사령관인 허유는 2020년 5월에 중국이 이미 우주선 캡슐을 위한 재사용 가능한 프로토타입을 시험했다고 말했다. 재사용 가능한 우주선을 개발하려는 노력은 우주비행사들을 달에 보내려는 중국 관리들의 계획과 평행선을 달리고 있다. 그들은 정확한 시간표를 발표하지 않았지만, 2030년 이후에는 일어나지 않을 것이라고 이전에 암시했다.

 

지 씨와 저우 씨는 각각 유인 달 착륙선에서 이미 상당한 작업이 이루어졌다고 말했다. 지 씨는 주취안 발사장에서 가진 기자회견에서 "이 작품들은 유인 달 탐사 프로젝트의 탄탄한 토대를 마련했다"며 "중국인들이 9번째 하늘에서 달을 품는 꿈이 가까운 미래에 실현될 것으로 믿는다"고 말했다. 그러나 달에 사람을 보내는 일은 끝났다. 사람을 화성에 보내는 것은 중국에게 훨씬 더 큰 상이다. 그것은 아마도 기존의 로켓 엔진 대신 핵 추진으로 그러한 여행의 기간을 단축하는 것에 중점을 두었다. 관계자들은 또한 모든 여행은 모든 우주비행사들이 살아서 건강하게 돌아오는 왕복 여행이 될 것이라고 결정했다. 저우 사장은 "기술적으로는 이론적으로는 가능하지만 규모가 매우 커서 공학적으로는 큰 어려움이 있다"며 "현재 기술을 바탕으로 최소 900일의 여행 기간을 추정했다"고 말했다. 그는 중국이 핵추진 방식을 채택할지 여부를 예측하지 못한 채 이번 방문을 500일로 단축할 수 있다고 말했다. 중국 우주인 프로그램의 수석 디자이너인 Huang Weifen은 우주인들이 500일간의 여행을 위해 건강하게 지낼 수 있도록 하는 방법을 찾고 있다고 말했다.

 

"이것은 비행의 또 다른 질적 도약입니다. 의료 문제, 심리적 문제, 그리고 생활 보장 측면에서 사람들에게 매우 큰 도전입니다."라고 그녀는 말했다. 이러한 모든 어려움에도 불구하고, 중국은 우주에 대한 장기적인 계획을 고수하려고 한다. "달에 착륙하고 화성에 착륙하는 것은 인류 문명의 발전에 있어 매우 중요한 진전입니다," 라고 Zhou가 말했습니다. "우리는 그것의 더 큰 가치를 단계적으로 이해하고 실현할 수 있습니다. 하지만 우리 인류 문명의 발전에 있어서 그것의 역할은 거대하기 때문에 우리의 노력의 가치가 있습니다. 그것은 싸울 가치가 있습니다." 리유는 주취안 위성 발사 센터에서 연구에 기여했다.