[BBC] 81억 파운드의 고객 자금을 보유한 에너지 회사

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/business-66992865

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• 작성자 : Dan Whitworth Money Box reporter, BBC Radio 4
• 작성일 : Sat, 07 Oct 2023 03:05:58 GMT

 

Ofgem의 새로운 수치에 따르면 2023년 초에 에너지 회사들은 고객들의 과오납금 중 총 81억 파운드를 보유하고 있었습니다.

많은 가정들은 더 높은 겨울비를 감당하기 위해 여름에 신용을 쌓으면서 매달 정해진 금액을 지불합니다.

기업들은 이러한 과도한 지불을 유지할 수 있지만, MP Angus MacNeil은 기업들이 "너무 많은 돈"과 "둥지에 앉아 있다"고 비난했습니다.

산업 그룹인 에너지 UK는 직접 부채는 단가가 변동성이 클 때 나온 예측에 근거한 것이라고 말했습니다.

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고객들은 환불을 요청할 수 있다고 덧붙였습니다.

이 시스템은 겨울로 향하는 9월과 10월에 고객들이 더 많은 신용을 가질 수 있도록 설계되었지만 여름으로 향하는 4월과 5월에는 0에 가까운 잔액을 유지해야 합니다.

에너지 규제 기관인 Ofgem은 "고객은 언제든지 잔액을 반환 요청하고 적시에 환불받을 권리가 있습니다."라고 말했습니다.

하지만 댄 말콤이라는 한 고객은 BBC와의 인터뷰에서 그의 돈 중 일부만 돌려받는데 6주와 몇 시간이 걸렸다고 말했습니다.

Dunfermline의 세 아이의 아버지는 자신도 모르게 2022년 9월에 그의 공급업체와 1,100파운드의 신용을 쌓았습니다.

"그것은 제가 돌려받고 싶었던 800파운드였고 저는 그것이 공정하다고 생각했고 그들은 그것을 얻기 위해 저를 뛰게 했습니다 - 그것은 역겹습니다"라고 그는 말했습니다.

"정말 너무 답답했어요. 에너지 회사들이 '네 돈이니까 네가 원할 때 돌려받을 수 있어'라고 말하는 건 거짓말이에요."

의회 에너지 안보 및 순제로 위원회 의장을 맡고 있는 앵거스 맥닐 하원의원은 말콤의 이야기가 "정말로 매우 우려스럽다"고 말했습니다.

그는 "뭔가 매우 잘못된 것"이라며 "만약 이것이 영국 전역의 소비자들에게 크게 쓰여져 있다면 에너지 회사들은 고객들의 돈으로 그곳에 깔끔한 가장 깨끗한 계란을 가지고 있을 것"이라고 말했습니다

에너지 컨설턴트이자 경영 컨설팅 회사인 배링가의 파트너인 엘렌 프레이저는 사람들의 돈을 붙잡는 것은 좋은 일이 될 수 있다고 설명했습니다.

"실제 청구서가 작아지는 여름에 지불액을 일정하게 유지하고 의도적으로 계좌에 신용을 쌓습니다."라고 그녀는 말했습니다.

"그러면 청구서가 더 많아지는 겨울에 신용카드를 쓰지만, 매달 같은 금액을 지불하는 것으로, 특히 일년 중 비싼 크리스마스 기간에 청구서를 원만히 처리하는 데 도움이 됩니다."라고 그녀는 말했습니다.

하지만 그녀는 4월이나 5월에 가계의 신용 잔액이 업계에서 말하는 "사용 종료 시즌" 즈음에, 혹은 적어도 0에 가까울 것으로 예상합니다.

올해 1월부터 3월 사이에 Ofgem이 고객 계정에 81억 파운드를 기록한 것은 사람들이 "많은 신용 잔액을 알지 못하거나 환불 요청에 성공하지 못하고 있음을 시사한다"고 Fraser씨는 말했습니다.

"고객에게 좋은 자리도 아니고 공급업체로부터도 용납할 수 없는 자리도 아닙니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

기업들을 대표하는 에너지 UK는 공급업체들이 직접 부채를 설정해야 할 의무가 있는데, 이는 12개월 동안 균형 잡힌 계정이 될 것으로 추정된다고 말했습니다.

"이러한 예측은 추정된 사용량과 미래 가격에 대한 기대를 기반으로 합니다. 당시 [2023년 1분기] 가격은 극도로 불확실했으며 정부 지원 수준을 알 수 없었습니다."라고 성명서에서 밝혔습니다.

Ofgem은 성명을 통해 "올해 초, 우리는 소비자 신용 잔액의 과도한 축적을 방지해야 할 직접 채무에 관한 규정을 강화했습니다. 공급자들은 직접 채무를 이용 가능한 가장 정확한 정보에 근거해야 합니다."라고 말했습니다

감사원은 BBC에 신용공여 81억 파운드 중 얼마나 많은 금액이 가계에서 나온 것이고, 대부분이 가계에서 나온 것으로 예상한다고 말했지만, 얼마나 많은 금액이 기업에서 나온 것인지 말할 수 없었습니다.

고객이 에너지 공급업체로부터 받는 대우에 만족하지 않거나 8주 동안 문제가 해결되지 않으면 에너지 옴부즈먼에 불만을 제기할 수 있다고 밝혔습니다.

북아일랜드는 독립적인 공공기관인 NIAUR(Northern Ireland Authority for Utility Regulation)가 전기, 가스, 상하수도 산업을 관리하는 에너지 규제를 다르게 하고 있습니다.

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