[아사히신문] 장기판부터 '통형 사우나' 만들어 매출 최고 이익 목공업체 자부

아사히신문 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
http://www.asahi.com/articles/ASS2C6SJVS1YUJHB00G.html?ref=rss

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• 작성일 : 2024-02-12T12:56:25+09:00

 

전국의 바둑판과 장기판의 8할 이상의 쉐어를 차지하는 이바라키현 카미스시의 이바라키 목공에 이즈미 켄지로씨(74)가 입사한 것은 반세기전.사장 경력도 30년 가까이 됐다.코로나19가 계기로 만들어지기 시작한 북유럽에 전해지는 통 모양의 '배럴 사우나'가 호조를 보이면서 2023년 매출은 최고 이익이 됐다.

편백나무로 만든 배럴 사우나는 2021년 시작해 이미 200기가 팔렸다.그 중 현내는 15기 정도.간사이가 많아 100기 정도다.개인 손님이면 가루이자와 등의 별장지가 많고, 법인이면 호텔이나 글램핑 시설이 사준다.회사 전체의 매상에 차지하는 사우나의 비율은 7할을 차지하게 되었다.

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이바라키 목공의 뿌리는 1956년에 설립된 히타치 공업으로, 가시마나다산의 대합으로 흰 바둑알을 제조·판매하고 있었다.그러나 10년 정도 지나자 양질의 대합을 구할 수 없게 되어 바둑과 장기판을 제조하게 되었다.

당시는 목조선의 선대수나 치바현 조시시에는 목제의 간장 나물을 만드는 장인이 있었지만, 배나 통의 재료가 철로 바뀌어 장인들은 줄어 갔다.주변에 비슷한 목공회사가 5개 정도 있었지만 지금 남는 것은 이바라키 목공뿐이다.

가미스시 출신으로 71년에 입사했다.이익률이 높은 수 십만엔의 고급품보다 수 천엔 정도의 보급품에 주력하는 것을 주도해 왔다.

수작업이라면 1인 1일 100매가 한도였던 칸을 인쇄로 바꾸려고, 전자 부품의 프린트 기판의 기술을 응용.업계에서는 "전통품인데 기계를 쓰느냐"며 반발하기도 했지만 당시 거래를 하던 닌텐도 사장의 뒷바라지도 해 효율화에 성공했다.

96년에 장기인 하뉴 요시하루씨가 7관왕을 달성했을 무렵, 공전의 장기 붐이 되었다.제조가 따라가지 못해 잘 시간도 없었다.그러나 최근에는, 8관왕을 달성한 후지이 소타씨에 의한 장기 붐은 일어나도, 인터넷이 발전했기 때문인지, 장기판 자체에의 수요는 한정적이 되고 있다.

회사의 존속을 위해 다른 분야를 모색하던 중에 찾아온 신종 코로나 사태.사우나 경력은 사력과 같은 50년. 감염 확대로, 휴업이 되는 사우나도 많았다.사우나에 대해서는 잘 알고 있다.만들어 보자. 어른의 은신처 같은 오두막 '타이니 하우스'를 사우나 삼아 팔기로 했다.이 무렵 사우나 붐이 되고 있던 것은, 나중에 알았다.

아들이나 그 친구도 입사해, 지금 종업원은 14명.홈페이지 사진은 숲속에 놓인 배럴 사우나를 멋스럽게 전달하고 있다.작은 배럴 사우나라도 200만엔은 한다.영업을 담당하는 직원은 없는데도 발주가 전국에서 줄을 잇는다.

SDGs(지속 가능한 개발 목표)나, 환경 문제로부터 플라스틱을 벗어나는 움직임도 순풍이다.모든 것을 나무로 만들 수 있다.목공회사의 앞날은 꽤 밝습니다.(장수남)