[뉴욕타임즈] 무더위 속에서, AC. 마을에서 가장 인기 있는 남자 수리공

뉴욕타임즈 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.nytimes.com/2023/07/20/us/phoenix-heat-wave-air-conditioner.html

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• 작성자 : Jack Healy
• 작성일 : Thu, 20 Jul 2023 21:56:17 +0000

 

호세 게레로의 전화는 아침부터 자정까지 땀에 젖은 도움을 요청하며 윙윙거립니다: 에어컨 선풍기가 방금 멈췄어요. 우리 할머니는 90도 집에 틀어박혀 계십니다. 제 아이들이 너무 더워요. 너무 더워요, 제발 오세요. 피닉스가 기록적인 21일 연속 110도 이상의 기온을 기록하면서 33세의 게레로 씨는 더위를 식히기 위해 필사적으로 노력하는 마을에서 아마도 가장 필수적인 일꾼으로 부상했습니다. 바로 에어컨 수리공입니다. "우리는 여러분이 그것을 가져야 하는 도시에 살고 있습니다," 라고 그가 말했습니다. "그들이 우리를 필요로 한다면, 우리는 갑니다." 여름은 항상 그의 바쁜 계절이지만 남서부의 에어컨 서비스 회사들은 플로리다에서 캘리포니아까지 기록적인 기온 상승과 숙련된 기술자와 장비의 부족으로 인해 탐욕스러운 수요를 보고 있습니다. 그래서 이제 게레로 씨와 그의 두 형제, 그리고 그들의 아버지는 일주일에 7일 동안 태양의 계곡을 가로질러 숨막히는 다락방과 타르로 뒤덮인 지붕으로 가서 병든 에어컨을 다시 살려냅니다. 그들은 새는 냉매 라인을 수리하고, 다 타버린 콘덴서를 교체하고, 피닉스의 온도를 몇 도 낮추려고 노력합니다.

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하지만 도시를 시원하게 유지하는 것은 더운 일입니다. 물을 꿀꺽꿀꺽 마시고 젖은 옷감을 목에 감으며 더위를 견디고, 온도가 150도까지 치솟을 수 있다고 말하는 크롤 공간 안에서 뜨거운 판금에 손을 데거나 기절하는 것을 피하려고 합니다. 호세 게레로는 "우리는 그것을 잠이라고 부릅니다,"라고 말했습니다. "저 위는 안 좋아요." 남자들은 온도계를 사용하여 집 내부와 기계 주변의 온도를 측정하는데, 이 온도계는 종종 실외 공기를 훨씬 지나 치솟습니다. 또 다른 형제인 30세의 에디 게레로는 어느 날 오후 땀에 흠뻑 젖은 채 집에 돌아온 후 "다락방에서 163도"라고 보고했습니다. 피닉스 주변의 대부분의 화이트칼라 근로자들은 에어컨이 설치된 집이나 얼음이 언 사무실 안에서 굶주리고 있습니다. 하지만 걱정하는 과학자 연합의 분석에 따르면 애리조나 노동자의 약 20%가 밖에서 하루를 보내고, 농작물을 수확하고, 새로운 도로, 반도체 공장, 콘도를 건설함으로써 애리조나의 성장에 동력을 공급합니다.

주 의회는 더위 방지법을 제정하려는 노력을 거부했지만, 이번 주 케이티 홉스 주지사는 그녀의 행정부가 근로자들이 극심한 더위 속에서 적절한 물, 그늘, 휴식에 접근할 수 있는지 확인하기 위해 검사관들을 파견할 것이라고 말했습니다.

토요일, 막내 게레로 형제인 22세의 알렉스는 호흡이 빨라지고 눈이 처지는 것을 느꼈을 때 116도의 오후를 아파트 단지에서 에어컨을 점검하며 보냈습니다. 여자친구에게 차로 집까지 데려다 달라고 부탁했고, 비틀거리며 안으로 들어가자 어머니를 부르다가 쓰러졌습니다. "다음으로 알게 된 것은, 저는 땅에 있었습니다,"라고 그는 말했습니다. 가족들은 911에 전화를 걸어 구급대원들이 도착하기를 기다리면서 경험을 통해 젖은 옷으로 그를 식히고 스포츠 음료를 한 모금 마셨습니다. 30분 후, 그는 가족의 이동식 집 안에 셔츠를 입지 않고 앉아 흔들렸지만 회복되었습니다. "너무 더웠어요." 게레로 부부는 에어컨이 가족 산업이 될 계획을 전혀 세우지 않았습니다.

30년 전 멕시코 치와와에서 피닉스로 이민 온 51세의 로베르토 게레로는 2008년 갑작스런 질병으로 마비된 후 두 번째 경력이라고 말했습니다. 고통스러운 3년의 회복 기간 동안, 그가 다시 걷고 숟가락 드는 법을 배우면서, 가족들의 저축은 고갈되었고, 그들은 쫓겨났습니다.

게레로 씨는 "저는 뭔가를 할 필요가 있었습니다,"라고 말했습니다. 그는 처음에 에어컨을 팔려고 했지만, 사고 싶어하는 사람은 거의 없었지만, 모두가 수리가 필요하다는 것을 깨달았다고 말했습니다. 호세는 전염병 중에 배달 앱으로 회사 일을 잃은 후 아버지와 합류했다고 말했습니다. 노인 게레로 씨는 여전히 약간 절뚝거리며 걷기 때문에 대부분의 가정용 에어컨이 앉아 있는 옥상으로 올라가는 것은 튼튼한 밧줄의 보안에도 위험합니다. 부모, 형제, 그리고 호세의 세 자녀는 피닉스 북서부의 주간 고속도로 가장자리에 있는 선앤샌드 트레일러 파크의 외풍이 심한 이동식 주택에서 함께 살고 있습니다. 그들은 집에서 만든 엔칠라다를 먹고 부엌 식탁에 가득 찬 텔레비전을 보며, 하루의 일에 대해 이야기하고, 더위에 누가 가장 빨리 쓰러지는지에 대해 농담을 합니다. 그들은 이동식 집을 소유하고 있지만, 호세와 로베르토는 피닉스 서쪽에 있는 땅을 사는 꿈을 꾸고 있다고 합니다. 그곳에서 닭과 말을 기르고 치와와의 친척들처럼 과일 나무를 심을 수 있습니다.

그들은 이동식 주택을 수리하는 것에 싫증이 났고, 몇 달 전에 폭풍으로 벗겨졌던 얇은 지붕을 아직도 고치고 있습니다. 그들은 최근에 그들의 헐떡이는 오래된 창문 AC 장치를 벽에 장착된 새로운 것으로 교체했습니다. 그리고 호세는 시골에 사는 것이 그에게 주말에 전화를 거는 서비스 전화를 무시할 구실을 줄 수 있다고 말했습니다. 때때로, 게레로들은 그들이 충분히 충전하지 않고 있다고 걱정합니다. 수리 비용은 비교적 간단한 수리의 경우 500달러에서 새 장치의 경우 10,000달러까지 가능하며, 대부분의 고객은 거의 그 정도의 비용을 감당할 수 없습니다. 그들은 결국 어려움을 겪고 있는 고객들을 위해 수리비를 수백 달러나 깎아주고 대신 과일이나 집에서 만든 음식을 가져갔다고 말합니다. 요전 날, 집이 100도 이상 부딪힌 고객이 호세의 손에 100달러를 슬쩍 쥐어주며 할 수 있는 일을 해달라고 부탁했습니다. 다른 고객이 전기 부품을 설치하는 데 드는 인건비를 감당할 수 없을 때, José는 FaceTime에서 부품에 대한 설명을 해주겠다고 제안했습니다. "그것이 우리가 가난한 이유이지만, 우리는 행복합니다,"라고 노인 게레로가 말했습니다. 화요일 새벽, 호세와 그의 아버지가 피닉스 교외 메사의 노동자 계층 이웃에 있는 집에 도착했을 때는 이미 93도였습니다.

고객인 네스토르 플로레스는 6월 전기 요금이 570달러에 달했을 때 게레로스에 전화를 걸었습니다. 그의 누수가 있는 옥상 에어컨 장치는 미지근한 공기만 트림하면서 끊임없이 전속력으로 가동되어 집을 너무 늪에 빠뜨려서 그의 세 아이들이 조부모님과 여름날을 보내기 시작했습니다. 그는 호세가 다른 수리 회사보다 수천 달러를 적게 청구했다고 말했습니다. 플로레스 씨는 "그는 나에게 휴식을 주고 있습니다,"라고 말했습니다. 호세는 아버지에 의해 안정된 사다리를 타고 올라가 새똥으로 얼룩진 지붕 위로 올라가면서 이미 작업복을 통해 땀을 흘리고 있었습니다. 그는 드릴을 꺼내어 500파운드짜리 장치를 제자리에 고정시킨 볼트를 풀었습니다. 그는 빨리 일해야 했습니다. 다른 전화가 걸려오고 있었고, 온도가 100도 이상으로 치솟았습니다. 한 시간 안에, 지붕은 냄비가 될 것입니다. 그날 오후, 피닉스는 공식적으로 역대 최장 기록인 110도를 경신했습니다. 이는 이 지역 전역의 기상학자들과 뉴스 매체들에게 큰 뉴스였으며 게레로스에게는 앞으로 몇 주 동안의 더 비참한 상황을 상기시켜주는 것이었습니다. 호세는 "우리는 평생 여기에 있었습니다,"라고 말했습니다. "당신은 그것에 익숙하지 않습니다."