[BBC] 에너지 회사는 강제 장착 선불 미터를 다시 시작할 수 있도록 허용했습니다

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/business-67910944

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• 작성자 : Kevin Peachey Cost of living correspondent
• 작성일 : Mon, 08 Jan 2024 10:40:38 GMT

 

에너지 회사들은 그것이 중단된 지 거의 1년 만에 사람들의 집에 강제로 장착되는 선불 미터를 재개하는 승인을 받았습니다.

EDF, 옥토퍼스, 스코티시 파워는 업계 규제 기관인 오프젬이 정한 다양한 요구 사항을 충족한 후 계량기를 다시 설치할 수 있습니다.

수년 동안, 에너지 회사들은 청구서가 지불되지 않을 때 미터기를 집에 강제로 설치할 수 있었습니다.

하지만 영국 가스국 요원들이 부적절하게 설치한 것이 드러났습니다.

그들은 Ofgem 규칙을 어기고, 취약한 사람들의 집으로 강제로 들어갔습니다. 그 스캔들은 작년 초, 타임즈 신문의 조사 후에 나타났고, 대중의 항의로 이어졌습니다.

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사람들이 이전 청구서를 지불하지 않고 지불할 가능성이 없을 때 미터기가 장착(또는 자동으로 선불 모드로 전환)되었습니다. 이 미터기는 가스와 전기를 선불로 지불해야 하기 때문에 더 이상의 빚이 쌓이지 않도록 설계되었습니다.

작년 2월 이후로, 미터기의 강제 설치는 허용되지 않았습니다. 오프젬은 그 이후로 공급자들이 무엇을 해야 하는지 규정하는 새로운 규칙을 만들었습니다.

규칙에 따라 미터를 장착해서는 안 됩니다:

이 규칙을 어기는 모든 회사는 집행 조치와 무제한 벌금에 처하게 될 것입니다. 그들은 또한 24시간 이내에 표준 미터를 수리하고 보상금을 지불하도록 요구될 것입니다.

Ofgem의 시장 담당 이사인 Tim Jarvis는 "소비자를 보호하는 것이 최우선 과제"라고 말했습니다.

"공급업체는 선불계량기 강제 설치를 고려하기 전에 다른 옵션을 모두 소진해야 하며, 소비자는 요금을 지불할 수 없을 것으로 생각되면 가능한 한 빨리 공급업체에 연락하여 스스로 도울 수 있다는 점을 분명히 했기 때문에 지불 옵션을 논의할 수 있습니다.

"아무도 작년에 드러난 관행이 반복되는 것을 보고 싶어하지 않지만, 우리는 또한 가계가 지속 불가능한 양의 부채를 쌓도록 허용하는 것이 옳은 일이 아니라는 것을 알고 있습니다."

선거운동가들은 선불 미터기를 강제 장착하는 것을 전면적으로 금지하기를 원합니다. 그러한 금지는 정부 각료들에 의해 도입될 필요가 있습니다.

엔드 연료 빈곤 연합의 공동 조정자인 사이먼 프랜시스(Simon Francis)는 "한겨울에 사람들에게 선불 미터를 강제하기 위해 에너지 회사들이 법원을 이용하려는 것은 말도 안 됩니다.

"우리는 여전히 에너지 회사들이 취약성을 평가하기 위해 시행하고 있는 프로세스에 대해 심각한 우려를 가지고 있습니다."

새로운 승인 목록에 스코티시 파워가 포함된 것은 이 회사가 지난 10월 레딩에 있는 버크셔 치안법원에서 미터기에 맞는 124개의 새로운 영장을 처음으로 승인받은 이후입니다.

그러나 스코틀랜드 파워는 11월 타임즈의 조사에 따르면, 2세 미만의 아이들의 엄마들이 영장의 적용을 받는 사람들 중 하나라는 것이 밝혀지자 영장을 취소했습니다.

그 이후로 청문회가 추가로 열렸지만, 어떤 경우에도 영장이 발부되더라도, 오프젬이 최종 승인을 해주기 전까지는 이를 조치할 수 없습니다. 이제 스코틀랜드 파워와 EDF, 그리고 옥토퍼스는 이 지위를 부여받았습니다.

Octopus는 허락을 받았음에도 불구하고, 다시 시작할 계획이 없다고 말했습니다.

"금단 이전에도 Octopus는 극히 드문 상황에서만 비자발적인 설치를 수행했습니다. 실제로 우리는 그러한 설치를 32번만 수행했습니다. 모든 경우에, 고객들은 최소 6개월 동안 아무것도 지불하지 않았고, 최소 40번의 통신에 응답하기를 거부했습니다."라고 회사의 대변인이 말했습니다.

"따라서, 우리는 현재 비자발적인 선불 미터기 설치를 다시 시작할 계획이 없습니다."

스코틀랜드 파워 대변인은 "Ofgem의 엄격한 기준을 충족하고 적절한 경우 비자발적인 선불 미터 설치를 다시 시작할 수 있는 권한을 얻었지만, 이는 항상 최후의 수단입니다. 우리의 초점은 계속해서 고객이 부채를 관리하고 그러한 조치가 필요하지 않도록 지원하는 데 있을 것입니다."라고 말했습니다

EDF는 규제 당국의 엄격한 감독하에 재개하는 것이 중요하다고 말했습니다.

회사의 대변인은 "특히 고객들이 어려움을 겪고 있고 부채 수준이 증가함에 따라 모든 가구가 더 큰 지폐를 직면하게 되는 상황을 고려할 때, 우리는 지폐를 가능한 낮게 유지해야 할 의무가 있습니다"라고 말했습니다.

Ofgem은 2025년 4월에서 3월 사이에 전형적인 가스 및 전기 사용량을 가진 가구에 대해 에너지 가격 상한을 16파운드까지 해제할 것을 제안하고 있으며, 이는 29억파운드로 증가한 에너지 고객들의 미지급 부채 수준을 충당하기 위한 것입니다.

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