BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/business-64491243
- 작성자 : Noor Nanji Business reporter,
- 작성일 : Wed, 01 Feb 2023 22:33:42 GMT
브리티시 가스는 선불 미터기를 취약 고객에게 부과했다는 보고서가 나온 후 강제 장착을 중단했습니다.
타임스는 브리티시 가스에 고용된 한 회사가 어린이와 장애인들이 살고 있다는 징후에도 불구하고 미터기를 맞추기 위해 가정에 침입했다고 보도했다.
사업부 장관 그랜트 헵스는 그 결과에 대해 "끔찍했다"고 말했다.
브리티시 가스의 소유주인 센트리카는 강제 설치를 허용하는 법원 영장의 사용을 중단할 것이라고 말했다.
센트리카는 이번 중단 조치가 "적어도 겨울 이후까지" 지속될 것이며 취약한 사람들을 보호하는 것이 최우선 과제라고 말했다.
이는 생활비 상승과 에너지 비용 증가로 인해 가계 지출이 부분적으로 급증하고 있는 가운데 나온 것이다.
혐의는 브리티시 가스가 부채를 추구하기 위해 사용하는 제3의 회사인 아르바토 파이낸셜 솔루션에 초점을 맞추고 있다.
더 타임스는 비밀리에 진행된 조사에서 기자가 아르바토 파이낸셜 솔루션의 요원들과 함께 세 자녀를 둔 한 아버지의 집으로 갔다고 밝혔다.
부동산이 비어 있다는 것을 확인한 후, 기자는 요원들이 자물쇠 수리공과 협력하여 강제로 들어가 선불 미터기를 설치하는 것을 관찰했다.
이 신문은 또 대리인들이 아기를 둔 젊은 엄마의 집에 강제로 선불 미터기를 설치했다고 전했다.
타임즈가 본 자료에 따르면, 비슷한 치료를 경험한 다른 사람들은 딸이 장애가 있는 어머니와 거동이 불편한 것으로 묘사된 여성을 포함한다.
센트리카의 최고경영자인 크리스 오시어는 아르바토 파이낸셜 솔루션스와 관련된 혐의에 대해 "용납할 수 없다"며 회사의 영장 활동을 즉시 중단했다고 설명했다.
그는 발생한 일에 대해 "극도로 실망했다"며 "결과적으로 수요일 오전에 최소한 겨울이 끝날 때까지 모든 선지급 영장 활동을 중단하기로 추가 결정했다"고 말했다.
O'Shea씨는 회사가 고객 부채를 안전하게 관리할 수 있도록 "명확한 절차와 정책"을 가지고 있다고 말했다.
사업부 장관 Grant Shapps는 "나는 이 조사의 결과에 소름이 끼친다"고 말했다.
그는 "고객, 특히 취약한 고객을 중도상환 미터기로 전환하는 것은 최후의 수단일 뿐이며 가능한 다른 모든 대안은 소진되어야 한다"고 말했다.
"이러한 발견들은 브리티시 가스가 이것 외에는 아무것도 하지 않고 있다는 것을 암시합니다."
샤프스 씨는 에너지 장관이 "앞으로 며칠 안에" 브리티시 가스와 회의를 열 것이라며 "그는 이 시스템적인 실패가 확실히 해결되도록 답변을 요구할 것"이라고 말했다.
에너지 규제 기관인 Ofgem의 대변인은 "다른 모든 옵션이 소진되기 전에 그리고 그렇게 하는 것이 안전하고 실용적인지 확인하기 위한 철저한 점검을 수행하지 않고 요금을 지불하기 위해 고군분투하는 취약한 고객들에게 강제 설치를 부과하는 것은 어떤 공급업체도 용납할 수 없다"고 말했다.
선불 미터기를 사용하는 사람들은 계좌를 통해 또는 편의점이나 우체국의 카드에 신용카드를 추가함으로써 그들의 가스와 전기를 지불한다.
이것은 직접 차변으로 지불하는 것보다 더 비싼 방법이지만, 때때로 지불하기 힘들어하고 에너지 공급자에게 빚을 지고 있는 사람들에게 유일한 선택이다.
많은 임대 부동산들 또한 선불 미터기를 가지고 있다.
문제는 거주자들이 더 이상 미터기에 신용이 남아있지 않고 그것을 채울 돈이 없을 때 발생할 수 있다 - 그들이 그들의 집을 요리하거나 난방할 수 없게 만든다.
지난 달, 시민 조언 자선단체는 에너지 회사들이 고객들이 청구서 지불에 어려움을 겪고 있기 때문에 그들에게 선불 미터기를 "강제"하는 것을 금지할 것을 요구했다.
시티즌스 어드바이스의 에너지 정책 책임자인 질리언 쿠퍼는 타임즈에 대해 "일부 에너지 공급자들 사이의 나쁜 관행의 정도를 보는 것은 정말 충격적이다.
"우리의 일선 고문들은 어려움을 겪고 있는 많은 고객들이 처한 절망적인 상황을 너무나 잘 알고 있습니다. 우리는 고객을 위한 새로운 보호 장치가 도입될 때까지 강제 중도상환 미터기 설치를 금지할 것을 거듭 요구했다.
"Ofgem과 정부는 지금 행동할 필요가 있습니다. 이 공급업체들을 다시 신뢰할 수 있기 전에 심각한 개혁이 이루어져야 합니다."
BBC 뉴스는 Arvato Financial Solutions에 의견을 요청했습니다.
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