[BBC] 에너지 회사들은 선불 미터기 설치를 중단할 것을 요청했다.

BBC 기사를 번역기로 번역한 포스팅입니다.
원문 기사는 아래의 링크를 확인하세요.
https://www.bbc.co.uk/news/business-64504609

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• 작성자 : Michael Race Business reporter,
• 작성일 : Thu, 02 Feb 2023 22:47:34 GMT

 

에너지 기업들은 에너지 규제 기관인 오펨으로부터 중도상환 미터기 강제 설치를 중단해달라는 요청을 받았다.

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이것은 타임즈가 브리티시 가스의 채무 대리인들이 미터기를 맞추기 위해 취약한 사람들의 집에 침입했다는 것을 발견한 후에 나온 것이다.

Ofgem은 모든 공급업체에 체납 고객의 집에 들어가기 위한 법원 영장 사용을 검토할 것을 요청했다.

그것은 기업들이 그들의 "집을 정리"해야 한다고 말했다.

규제 당국의 보스인 조나단 브렐리는 "부실한 관행을 발견하기 위해" 선불 미터기에 대한 검토를 지시했으며 필요한 경우 "우리 힘에서 가장 강력한 조치"를 취하는 것을 주저하지 않을 것이라고 말했다.

선불 미터기는 고객이 계좌를 통해 또는 카드에 신용을 추가하여 에너지를 미리 지불하도록 요구한다.

그것들은 직불로 지불하는 것보다 더 비싸지만 때때로 지불하기 힘들어하고 공급자에게 빚을 지고 있는 사람들에게 유일한 선택이다.

타임즈의 비밀 수사는 브리티시 가스를 대신하여 아르바토 파이낸셜 솔루션에서 일하는 요원들이 어떻게 선불 미터기를 설치하기 위해 세 아이의 아버지 한 명의 집에 강제로 들어갔는지 밝혀냈다.

브리티시 가스를 소유하고 있는 센트리카의 사장 크리스 오쉬아는 앞서 BBC에 이에 대해 소름이 끼쳤다고 말했고 회사는 적어도 겨울 이후까지 선불 미터기 설치를 강제로 중단할 것이라고 말했다.

O'Shea씨는 Arvato Financial Solutions가 논평하지 않은 반면 계약자의 행동에 대해 "책임이 있다"고 인정했다.

영국 2위 공급업체인 EDF도 지난 3일 중도상환 미터기 강제 설치를 중단하고 개선할 수 있는지 관행을 검토하고 있다고 확인했다.

오보에너지는 지난 11월 영장 활동을 중단했고 옥토퍼스에너지는 "현재는 아무것도 설치하지 않고 있다"며 거의 하지 않았다고 한다.

Ofgem은 에너지 공급자들이 제3자 계약자들과의 관계를 검토하고 "불쌍하고 용납할 수 없는 행동을 야기할 수 있는 인센티브"를 검토하도록 요청받았다고 말했다.

브렐리 씨는 어떤 에너지 최고 경영자도 "자신의 고객, 특히 가장 취약한 사람들을 보호하기 위해 법적, 도덕적 책임을 회피할 수 없다"고 경고했다.

브리티시 가스의 경우, 브렐리 씨는 "어떤 공급업체든 자신의 계약자의 행동, 특히 우리 사회에서 가장 취약한 사람들과 교류하고 있는 곳에 대해 알지 못하는 것은 놀라운 일"이라고 말했다.

그는 "우리는 이 문제에 대해 브리티시 가스에 대한 포괄적인 조사를 개시하고 있으며 필요한 가장 강력한 조치를 취하는 것을 주저하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

Graham Stuart 에너지 및 기후 장관은 브리티시 가스가 "수치심에 고개를 들고 있어야 한다"고 말했다.

비록 그 회사가 고객들을 지원한다고 발표했지만, "그들은 그 외에는 아무것도 하지 않은 것으로 밝혀졌다"고 그는 말했다.

스튜어트 씨는 지난주 모든 에너지 공급업체를 만나 취약한 사람들을 돌보는 것을 개선하는 방법에 대해 논의했다고 BBC에 말했다. "분명한 규칙이 있고 그것들은 분명히 지켜지지 않았기 때문이다."

그는 일부 브리티시 가스 고객들이 어떻게 대우받았는지에 대한 발견이 "끔찍했다"고 말했다.

"그것은 수치스럽고 멈춰야 한다. 화가 나요, 모두가 화를 내야 해요. 그것은 제가 공급자들에 의해 만들어진 모든 약속들에 완전히 직면해 있습니다,"라고 그는 덧붙였다.

우리가 자신의 성을 사용하는 것을 원하지 않았던 제인은 2014년 도싯주 풀에 있는 최근에 산 집에 누군가가 자신의 집에 있었다는 것을 발견하고 선불 미터기를 설치하고 부엌에 편지를 남겼다.

제인은 그 경험이 "끔찍하다"며 17주 만에 태어나지 않은 아이를 잃은 직후에 일어난 일이라고 말했다. 그녀는 정신적으로 "고장이 났다"고 말했다.

현재 46세인 그녀는 이전 거주자에게 보낸 편지를 받았고 '발신자에게 반송'이라고 표시된 편지를 게시했다고 말했다. 제인은 그녀의 에너지 공급자와 직불제에 가입했고, 지불을 놓치지 않았다고 덧붙였다.

그녀는 그 회사에 전화를 걸어 연체된 사람이 이전 세입자라는 것을 알게 되었다고 말했다. 그녀는 여분의 열쇠를 가진 이웃이 설치자들을 들여보내도록 설득당했다고 말했다.

제인은 그녀의 에너지 공급자가 실수에 대해 전화로 사과하고 선불 미터기를 제거했으며 그녀의 계좌에 45파운드를 입금했다고 말했다.

"누군가가 그런 식으로 당신의 집에 들어오는 것은 기분나쁘다. 너무 무서웠어요," 라고 그녀가 말했습니다. "누군가가 들어왔다는 것을 느낄 수 있었다. 집은 몹시 추웠다."

EDF는 2022년 공급업체가 국내 고객 부채와 관련해 13,766건의 영장을 신청했으며, 절반가량의 사례에서 회사는 "고객이 관여한 후" 진행하지 않기로 결정했고 회사는 "그들의 상황을 이해했다"고 밝혔다.

브리티시 가스의 대변인은 약 150만 명의 고객이 선불 미터기를 사용하고 있으며 지난해 영장을 발부받아 약 2만 명의 선불 설치를 실행했다고 말했다. 그것은 726만 명의 고객을 보유한 국내 최대 공급업체이다.

에너지 회사가 위험에 처한 고객을 선불 미터기에 태우는 것을 방지하는 엄격한 규칙이 적용되지만, 특정 상황에서는 체납된 고객을 스마트 미터기로 원격으로 이동하거나 회사가 그렇게 할 수 있는 영장이 발부된 후 물리적으로 이동할 수 있다.

공급업체는 중도상환 계량기를 설치하기 전에 다른 모든 옵션을 소진해야 하며, 가장 취약한 상황에 있는 공급업체에 대해서는 그렇지 않아야 한다.

Utilita는 영장에 따라 물리적 선불 미터기 설치를 중단했다고 말했다. 그 회사는 전문적인 선불 에너지 공급업체이며 82만 7천 명의 고객 중 대다수가 스마트 미터에 있다.

옥토퍼스 에너지는 영장을 발부받아 자사 역사상 31건을 수행했다고 밝혔다. 그것은 회사를 인수한 직후 모든 벌브 영장을 정지시켰다고 말했다.

그래서 에너지는 영장이 발부된 물리적 선불 미터기를 "강제 장착"하지 않았다고 말했다. 그것은 고객의 지식이나 동의 없이 스마트 미터기를 신용카드에서 선불카드로 원격 전환한 적이 없다고 덧붙였다.

강제 중도상환 설치 금지를 요구해온 시민자문의 최고경영자인 클레어 모리아티 여사는 오펨의 발표를 환영했다.

"에너지 부문의 부채 회수 관행의 썩은 핵심이 이제 모두에게 노출되었습니다. 하지만 이것은 나쁜 사과 한 개의 경우가 아닙니다," 모리아티 씨가 말했습니다.